Verstappen nakročil k mistrovskému titulu, v kvalifikaci na VC Japonska zazářily Alpiny

Japonská Suzuka si po třech letech opět užila kvalifikační bitvu. Na místě, kde se jedenáctkrát rozhodl šampionát F1, se ke svému druhému titulu přiblížil Max Verstappen. Pilot Red Bullu zvítězil před oběma auty Ferrari, která se k aktuálnímu světovému šampionovi přiblížily na méně než jednu desetinu.

První část kvalifikace ukázala, že Ferrari a Red Bull se opět setkají v boji o pole position. Naopak Mercedesy se na japonské trati hodně trápily. A nedařilo se ani Williamsům. Oba monoposty skončily už v Q1 a v neděli je čeká spoustu práce.

Poslední pětice na startu závodu seřadí následovně: Nicholas Latifi (20.), Lance Stroll (19.), Kevin Magnussen (18.), Pierre Gasly (17.) a Alexander Albon (16.). Úvodní osmnáctiminutový blok ovládl Max Verstappen s časem 1:30.224.

Prostřední část boje o umístění na začátku závodu se nesla částečně ve znamení problémů Alpha Tauri s brzdami. Na potíže si už mohl stěžovat pouze Júki Cunoda, pro kterého šlo na domácí půdě o frustrující moment.

Na domácí velké ceně ztratil mladý Japonec hodně v prvních kolech, až poslední pokus v Q2 se mladému jezdci relativně povedl. Na postup to ale nestačilo. Naopak skvěle se ukázaly Alpiny, které se mohly nenápadně zapojit do boje minimálně o druhou řadu.

Druhá desítka bude od patnáctého místa složena takto: Mick Schumacher (15.), Kuan-jü Čou (14.), Júki Cunoda (13.), Valtteri Bottas (12.) a Daniel Ricciardo (11.). Do poslední části kvalifikace šel z prvního místa Sergio Pérez, který Q2 vyhrál v čase 1:29.925.

Na druhém a čtvrtém místě se v prostřední části ocitly oba monoposty Alpine, a tak se nesmělo zapomínat ani na Fernanda Alonsa a Estebana Ocona. Oba chtěli rychle zabojovat o znovuzískání čtvrtého místa mezi konstruktéry.

V rámci posledního kvalifikačního bloku začal nejlépe Max Verstappen, který zajel čas 1:29.304. Ten měl navíc náskok větší než 250 tisícin na druhého Charlese Leclerca na Ferrari. Třetí byl s dalším odstupem Carlos Sainz.

A čas nizozemského pilota nakonec stačil na pole position. Mnoho pilotů se sice zlepšilo, ale ne natolik, aby překonali aktuálního mistra světa. Ten se tak znovu přiblížil k zisku druhého mistrovského titulu. K tomu potřebuje 25letý pilot získat o osm bodů více než Leclerc a o šest bodů více než Pérez. Velká cena startuje v sedm hodin ráno českého času.

Pořadí první desítky na startu VC Japonska: Max Verstappen (1.), Charles Leclerc (2.), Carlos Sainz (3.), Sergio Pérez (4.), Esteban Ocon (5.), Lewis Hamilton (6.), Fernando Alonso (7.), George Russell (8.), Sebastian Vettel (9.), Lando Norris (10.).

Zdroj: Sport 1