Věčná debata mezi Howem a Yzermanem. Kdo patří mezi 5 nejlepších hráčů historie Detroitu Red Wings?

Detroit Red Wings patří mezi „original six“ NHL, organizace je zároveň třetím týmem s nejvíce Stanley Cupy. Hráli tak za ní obrovské ikony, které si pojďme představit.

5. Terry Sawchuk

Terry Sawchuk se narodil do chudé ukrajinské rodiny v Kanadě a jeho tvrdá výchova mu ukázala směr, jakým bude žít po zbytek svého života.

Když byl malý, zlomil si loket při fotbale. V obavách, že ho rodiče zbijí za to, že udělal něco tak hloupého, nikdy své zranění neprozradil a v důsledku toho jeho levá ruka narostla o pár centimetrů kratší než pravá.

Sawchuk vyhrál Calder Trophy v roce 1951 a na svou nováčkovskou sezónu navázal ziskem Vezina Trophy a Stanley Cupu v následujícím sezóně.

V dobách před náhradními brankáři a brankářskými maskami si prošel Sawchuk tržnými ranami v obličeji, zlomeninami kostí, natrhlými plícemi, prasklými obratli a také chronickými depresemi, než se stal jedním z nejlepších brankářů historie NHL.

Sawchuk vyhrál s Detroitem tři Stanley Cupy, jeho dovednost v brance byla zastíněna pouze jeho nadlidskou tvrdostí. Sawchuk jakoby ztělesňoval duši města Detroitu, které je svou tvrdostí proslulé.

4. Alex Delvecchio

Když byla v roce 1947 poprvé vytvořena „production line“, Delvecchiovi bylo pouhých 16 let. Nicméně v roce 1952 to byl právě on, kdo dělal centra Tedu Lindsaymu a Gordiemu Howeovi, společně dovedli Red Wings ke třetímu ze čtyř titulů, jenž tým vyhrál v padesátých letech.

Delvecchio byl mimořádně inteligentní přihrávač a nadaný bruslař, byl také gentlemanským hráčem a během své kariéry třikrát vyhrál Lady Byng Trophy.

Delvecchio je historicky třetí v počtu bodů, gólů a asistencí v organizaci Detroitu a zůstává nejdéle fungujícím Red Wingem (24 let) všech dob.

3. Nicklas Lidstrom

Občas, když popisujete některé hráče, tak vám prostě dojdou slova. A to je přesně případ Nicklase Lidstroma. Stačí říci, že žádný jiný obránce v historii Detroit Red Wings nebyl pro organizaci tak důležitý jako Nicklas Lidstrom.

A pokud by organizace fungovala dalších 85 let, stejné prohlášení by mohlo být učiněno i tehdy a pravděpodobně by stále bylo pravdivé.

Nikdo už nikdy nebude nosit číslo 5 v Detroitu, a pokud by se liga rozhodla toto číslo vyřadit kompletně, z jiných organizací by nebylo příliš námitek. Nicklas Lidstrom je po Bobby Orrovi nejlepší obránce, který kdy hrál hokej. Tečka.

Fanoušci Red Wings měli tu čest jej nazývat naším hráčem po dobu 19 let a budou za to navždycky vděční.

2. Gordie Howe

Ano, postavení Gordieho Howa na druhém místě může být trochu šokem. Vždyť kdo jiný by si to zasloužil, než muž, který v Detroitu odsloužil 24 let, vyhrál čtyři Stanley Cupy, šestkrát ovládl Hart Memorial Trophy i Art Ross Trophy? Přesto se jeden najde, k němu se ale dostaneme.

Až se za 100 let povedou diskuze o nejlepším hráči v historii NHL, Gordie Howe bude stále horkým kandidátem. Ať už kvůli jeho perfektní fyzické připravenosti, neskutečným střeleckým schopnostem až po ohromující bodové statistiky, pouze málo hráčů se může s Howem rovnat.

Gordie Howe je a navždy bude Mr. Hockey.

1. Steve Yzerman

Když Jimmy Devellano draftoval Steva Yzermana v prvním kole vstupního draftu v roce 1983, řekl, že hledá kluka, který má na hrudi vytetované Whinged-Wheel. A to je přesně to, co od Steva Yzermana dostal, a ještě víc.

Za jeho 23 let v Detroit Red Wings neexistuje jediná věc, jenž by tým potřeboval, kterou by mu Steve Yzerman neposkytnul.

Bodování? Splněno. Vůdcovství? Splněno. Obrana? Splněno. Stanley Cup? Splněno, splněno a splněno.

Během Yzermanova působení v týmu se zdálo, že hráč a organizace splývají jeden s druhým. Steve Yzerman byl Detroit Red Wings a Detroit Red Wings byli Steve Yzerman. Vždyť tým vedl jako kapitán dlouhých 19 let.

Přišel ztělesnit vše, o čem je hokej Red Wings a dodával týmu vše: dovednost, vůdcovství, vášeň, pokora, bratrství, sebeobětování a čest.

Bude trvat roky, možná desetiletí, než se objeví hráč, který se stane pro jejich tým vším, čím byl Yzerman pro Detroit. Upřímně, nestane se to možná nikdy.

Debata mezi tím, kdo je největší Red Wings všech dob, Howe nebo Yzerman, je velice záludná.

Oba dali týmu vše a znamenali pro hokej tolik, že nejlepším hodnocením může být jednoduše je náhodně přiřadit jako 1A a 1B na nejlepším seznamu všech dob.

Navíc, kdybyste se zeptali samotných hráčů, oba by ukázali jeden na druhého. Ale z našeho pohledu budou „Detroit Red Wings“ a „Steve Yzerman“ vždy jedno a totéž.

Zdroj: NHL, Detroit Red Wings