Světový pohár v hokeji se vrátí v roce 2028, slibuje NHL. I s českým týmem. Co Rusko?

Komisař NHL Gary Bettman a výkonný ředitel NHLPA Marty Walsh ve středu před zápasem Kanada – Švédsko oficiálně oznámili, že Světový pohár v ledním hokeji se vrátí v roce 2028. Turnaje by se mělo účastnit osm týmů, počítá se také se zařazením českého národního týmu, jenž letos na turnaji 4 Nations chybí. Nastává nová éra mezinárodního hokeje?

V kanadském Montrealu a americkém Bostonu sice duní v těchto dnech mantinely během atraktivního mezinárodního turnaje 4 Nations Face-Off, avšak jak z názvu vyplývá, účastní se jej pouze čtyři země – Kanada, USA, Švédsko a Finsko. Hráči ostatních národností si užívají hokeje maximálně u televize.

To by se vsak mělo v příštích letech změnit. Už za rok se v italských městech Miláně a Cortině d’Ampezzo sjedou nejlepší hráči planety z dvanácti zemí. Včetně těch, kteří hrají kanadsko-americkou NHL. Bude to tak první plnohodnotný turnaj s přívlastkem best-on-best od světového poháru v roce 2016.

Nyní NHL ve spolupráci s NHLPA (hráčské odbory) oznámily, že definitivně myšlenku Světového poháru vrátí na mezinárodní scénu v roce 2028. Od doby, co začal NHLPA šéfovat Marty Walsh, se snaha o návrat turnajů s nejlepšími hráči světa výrazně zvýšila.

Světový pohár v pravidelném formátu

Připomeňme, že hvězdám NHL byla odepřena olympiáda v roce 2018 a 2022 kvůli „logistickým překážkám a pandemii koronaviru“, jak vysvětlují samotní zástupci ligy. Jedna generace tak prakticky přišla o možnost reprezentovat svou zemi na mezinárodní scéně. Každoroční mistrovství světa pořádané IIHF bylo velmi slabou náplastí, neboť nikdy nemělo možnost přivítat ty nejlepší hvězdy.

NHL a NHLPA navíc hodlají udržet myšlenku Světového poháru i v dalších letech. „Máme tady teď 4 Nations, blíží se olympiáda, pak Světový pohár a bude to pokračovat dál. Bude to skvělé pro tuhle hru. Tohle je jen začátek,” řekl pro The Athletic asistent výkonného ředitele NHLPA Ron Hainsey.

TURNAJE S HRÁČI NHL

„Když se podíváme na fotbal, mají spoustu mezinárodních konfrontací a přitahují tolik pozornosti. Nejsme sice tak globální hra jako fotbal, ale zároveň nejsme ani tak moc pozadu. Je to dlouhodobý cíl, aby se to stalo součástí hry v dlouhodobém horizontu,” pokračoval Hainsey, když následně připomněl zlatý gól Sidneyho Crosbyho z olympiády v roce 2010. 

„Chci říct, že to je to, o co se tady dlouhodobě snažíme a hráči to extrémně podporují,” dodal. Není se čemu divit, protože hráčům i fanouškům tyto mezinárodní zápasy nejlepších hráčů světa extrémně chyběly.

Jak bude turnaj vypadat a co Rusko?

V jakém formátu se hokejový světový pohár vrátí na scénu, zatím není jasné. Podle dřívějších výpovědí však jde tušit, že neuvidíme podobný formát z roku 2016, kdy se ke čtyřem národům připojily „uměle“ vytvořené týmy výběru Evropy a severoamerických hráčů do 21 let. Nejlepší země světového žebříčku budou zařazeny do turnaje automaticky, zbylá místa zřejmě vyřeší kvalifikační zápasy.

Část turnaje by se měla odehrát také v Evropě: „Budeme žádat o nabídky na hostování jednotných zápasů. Během několika příštích týdnů to budeme mít připravené,” řekl komisař NHL Gary Bettman.

Otázkou také zůstává, jak to bude s ruskou reprezentací. Zástupci NHL věří nebo spíš doufají, že se do té doby situace ve světě změní. V NHL hraje spoustu špičkových hokejistů na světové úrovni, o které má liga zájem, aby se turnaje zúčastnily. I to bude jedna ze zásadních věcí, kterou se budou v dohledné době NHL a NHLPA zajímat. Tak či tak označila zámořská média tohle rozhodnutí za „novou éru mezinárodního hokeje“.

Zdroj: The Athletic