Světový pohár v hokeji nejspíš v únoru 2024. NHL přizvala do diskuse IIHF

Stále platí, že od roku 2016 (Světový pohár) neviděl hokejový svět mezinárodní turnaj těch nejlepších z nejlepších. Poslední naději při olympiádě v Pekingu v únoru letošního roku zmařil Covid. I to vedlo zástupce NHL k tomu, aby začali o světovém poháru intenzivně diskutovat.

Nathan McKinnon, Connor McDavid nebo Auston Matthews. Tohle je jen velmi stručný výpis aktuálně nejlepších hokejistů planety, kteří však byli doteď narozdíl od svých předchůdců ochuzeni o velkou mezinárodní akci. O ten pocit, reprezentovat svou zem. Většina z nich to zažila pouze na začátku své velké kariéry při juniorském šampionátu.

Nyní to vypadá, že se opravdu dočkají. A pravděpodobně to bude o něco dřív, než na případné olympiádě v roce 2026 v italském Miláně a Cortině d’Ampezzo.

Už dříve vedení NHL odhalilo, že hodlá velkou hokejovou show uspořádat v roce 2024. Nyní, společně se začátkem finále Stanley Cupu, tyhle plány pokročily. Komisař NHL Gary Bettman a jeho zástupce Bill Daly jsou v tomto ohledu velmi optimističtí.

„Pracujeme na tom. S hráčskou asociací (NHLPA) to řešíme několik měsíců a jsme zajedno v tom, na čem se chceme dohodnout. Teď jsme do jednání zapojili IIHF,” přiznal v rozhovoru pro nhl.com Bill Daly.

Oproti minulým světovým pohárům však mělo dojít k jedné zásadní změně. V roce 1996, 2004 a 2016 se akce konala ještě před začátkem regulérní sezony NHL. Nyní by se však mohlo hrát po vzoru olympiády v únoru.

„Při únorovém konání to oproti dřívějším podzimním termínům je trošku komplikovanější kvůli zájmům ligy a klubů. To jsou problémy, které se snažíme vyřešit,” přiznal zástupce komisaře ligy. „Uvidíme, jak se dohodneme, ale myslíme si, že pro úspěch a pravidelné konání tohoto turnaje je to vhodný termín,” dodal Daly.

Kromě toho by NHL velmi ráda zavedla pravidelné cykly této akce. Už dříve se hovořilo, že by se mohl konat světový pohár jednou za čtyři roky.

Naposledy se v roce 2016 turnaje zúčastnilo osm týmů – Kanada, Česko, Finsko, Rusko, Švédsko, USA a výběry Evropy a Severní Ameriky. Teď to ale spíš vypadá, že by se mohl turnaj vrátit ke starému formátu, kdy hrálo v roce 2004 osm nejlepších národností podle světového žebříčku IIHF.

NHL dokonce nabídla České republice, aby hostila evropskou základní skupinu turnaje. Současné vedení svazu to však příliš nadšeně neneslo. Ve stejném roce bude totiž Praha a Ostrava hostit už mistrovství světa, které je pro ekonomiku českého hokeje pro následující léta zcela zásadní. ČSLH má strach, že by to snížilo očekávaný tradiční velký zájem o vstupenky.

Zdroj: Český hokej, NHL