Startuje United Cup: Vrací se světová jednička, na Čechy čeká tým Djokoviče a Čína

Na nadcházejícím turnaji druhého ročníku smíšených týmů United Cup v Petrhu s v Sydney se k soutěžnímu tenisu vrátí bývalá světová jednička Angelique Kerberová. Pětatřicetiletá hráčka z hansovního města Brémy se v únoru stala matkou dcery Liany a na okruhu WTA chyběla osmnáct měsíců. Krásná německá hráčka působila i jako modelka.

Turnaj smíšených týmů United Cup se hraje od 29. prosince 2023 do 7. ledna 2024.  Ve dvou australských městech bude v akci celkem osmnáct zemí. Dobrou zprávou je, že v jedné ze skupin uvidíme i Českou republiku. United Cup je unikátní soutěž, navíc její výsledky jsou statisticky zařazeny do mužské i ženské tenisové tour.

Jak jsme již zmínili, hraje se v Perthu a Sydney, každé z těchto měst hostí tři skupiny, které jsou složeny ze třech týmů. Ve skupinách se střetne každý s každým, jednotlivá střetnutí se skládají z celkem třech zápasů – po jedné dvouhře odehrají muži i ženy, následuje smíšená čtyřhra. Do čtvrtfinále postupují vítězové a dva nejlepší týmy z druhých míst. Od semifinále už se hraje pouze v Sydney.

Na United Cupu 2024 uvidíme stejně jako loni i Českou republiku s nehrajícím kapitánem sedmačtyřicetiletým bývalým vynikajícím deblistou Davidem Škochem, který do týmu nominoval Markétu Vondroušovou, Jiřího Lehečku, Sáru Bejlek, Víta Kopřivu, Miriam Kolodzejovou a Petra Nouzu.

Česká reprezentace bude hrát v Petrhu, ve skupině E je čekají Čína (v sobotu 30. prosince od 03:00 ráno) a Srbsko (v úterý 2. ledna od 03:00 ráno). Za Srbsko nastoupí i Novak Djokovič, za Čínu zase Qinwen Zheng.

Celkem se v rámci United Cupu 2024 rozdělí deset milionů amerických dolarů. Polovina jde mužům a druhá půlka ženám. Každý hráč či hráčka si může přijít až na 500 bodů do rankingu žebříčku ATP a WTA tour. Peníze se na United Cupu dostávají nejen za vyhrané zápasy, ale také za účast.

United Cup 2023 vyhrálo mužstvo Spojených států, letos můžete sledovat zmíněnou soutěž smíšených celků v živých přenosech na Premier Sport 3, na CANAL+ Sport 2 a australský tenisový turnaj smíšených týmů snad znovu (alespoň podle avíza) najdeme i na ČT Sport.

„Nijak se nestresuji a nechám to prostě plynout. Za normálních okolností bych po přípravě věděla, jak na tom jsem. Teď jsem sama napnutá, jaké to bude,“ uvedla trojnásobná grandslamová šampionka Angelique Kerberová, jejíž rodiče pocházejí z Polska, před startem United Cupu.

Týmová soutěž mimo jiné dopřeje Kerberové pozvolné rozehrání s výhledem na první vrchol sezony, kterým bude lednové Australian Open, kde míní hrát. Jako tým číslo jedna je nasazeno Polsko, za které nastoupí Hurkacz a Swiateková, dvojkou jsou Řekové v sestavě s Tsitsipasem a Sakkariovou.

Dalšími nasazenými jsou Spojené státy a Francie, číslem pět podle žebříčku turnaje je Česká republika. Mezi outsidery patří Brazílie a Chile, „černými“ koni turnaje mohou být Kanada, Velká Británie, Austrálie a zřejmě i Německo.

Do Sydney dorazila bývalá světová jednička Angelique Kerberová s dcerou a po prvním tréninku už se nemůže dočkat soutěžního utkání. Kerberová má australský kontinent ráda, je vítězkou Australian Open z roku 2016. Ve stejném roce ovládla i US Open a hrála finále olympijské dvouhry v Riu de Janeiro.

O dva roky později triumfovala ve Wimbledonu. Za tým Německa s ní v jednom týmu nastoupí Alexandr Zverev či skvělá deblistka Laura Siegmundová. Takže vůbec není vyloučeno, že by bývalá světová jednička mohla hned svůj první turnaj po návratu na profesionální kurty po mateřské klidně vyhrát!

Zdroj: United Cup, ITF