Southampton vybudoval naprosto unikátní náborový systém, který dlouhodobě slaví velký úspěch

Fotbalová akademie Southamptonu patří k těm nejlepším nejen na britských ostrovech, ale v celé Evropě. Za posledních dvacet let vychovala zmíněná „škola talentů“ řadu vynikajících hráčů, kteří se prosadili v nejvyšších soutěžích v Anglii i zahraničí.

V čem však tkví úspěch fotbalové akademie Saints a jací hráči ji prošli? Sám klub na svých stránkách uvádí: „Jsme uznáváni jako jedna z nejlepších akademií v zemi tím, že držíme status nejvyšší kategorie, máme jasně určenou vizi od mládežnického systému až po první tým. Historicky naše akademie každoročně produkovala hráče pro fotbalový klub Southampton a významně přispěla produkcí hráčů pro národní týmy, včetně současných anglických týmů všech věkových kategorií až po A-tým.“ Nezbývá nic jiného, než s tímto tvrzením souhlasit.

Akademie Southampton FC

Akademie Southamptonu nabízí pokročilý rozvojový a vzdělávací program podporovaný odborníky a oddanými zaměstnanci. Pro rozvoj hráčů a aplikaci pokročilých tréninkových metod se využívají moderní a pokročilé technologie a trenérské postupy. Tréninkové programy jsou např. přizpůsobené tak, aby byly v souladu s hrou prvního týmu. Tím zajišťují snadnější přechod hráčů z mladších kategorií do dospělého fotbalu a zároveň provázanost napříč klubem.

Mladým fotbalistům poskytují kurzy ohledně správného stravování. Skauti aktivně hledají nové talenty, kteří by se začlenili do akademie. Zároveň ale velmi dobře vybírají, kdo se do ní dostane, neboť konkurence je velká.

Ředitelem akademie je Andy Goldie, který do klubu přišel ze Swansea City v létě 2023. „K ruce mu je“ Natasha Patel, která se do klubu vrátila v roce 2023 po působení v New York Red Bulls. Úspěch akademie pochopitelně nelze připisovat pouze těmto klubovým personám, akademie funguje skvěle již od svého vzniku několik desítek let a za tu dobu vyprodukovala řadu skvělých hráčů.

To vše se odehrává v campusu Staplewood, kde se nachází velké tréninkové centrum včetně zázemí pro akademii. To je umístěné v Academy Village a v pavilonu Markuse Liebherra, kde je zasedací místnost, šatny pro hráče a personál, prostor vodoléčby s bazénem, týmová tělocvična s mezaninem, prádelna, kancelářské prostory pro personál, vyhrazená jídelna pro první tým, akademii a zaměstnance.

Mladí talenti

Současná akademie má týmy ve všech věkových kategoriích od osmi let až po profesionální B tým (U21). Zaměstnává také velké množství trenérů a podpůrných pracovníků. O hráče akademie ve věku do osmnácti let se často starají hostitelské rodiny.

Hráče z akademie umisťují do hostitelských rodin proto, aby měli stabilní domov a podporující prostředí, aby měli kde růst a rozvíjet se jako hráči i jako lidé. Proces umístění do hostitelské rodiny začíná tím, že akademie vytipuje rodiny, které jsou vhodné pro tento typ péče.

Rodiny musí splňovat určité požadavky, například mít dostatek prostoru pro hráče a být ochotné podporovat jeho fotbalovou kariéru. Také ochotně poskytnout hráči rodinné zázemí. Pokud rodina požadavky splňuje, může být do její péče svěřen vybraný fotbalový talent.

Black Box

Tak či tak, Southampton zná recept na výchovu talentů a velkých fotbalových jmen. Klíčovým faktorem přitom může být takzvaný black box, tedy černá skříňka. Černá skříňka je místnost na klubovém tréninkovém hřišti v campusu Staplewood. Ta funguje jako jakési mozkové centrum procesu náboru hráčů a manažerů. Je středobodem budoucího plánování klubu, obsahuje živou databázi dat a video highlightů z evropských lig, které klub sleduje.

Přístup sem mají jen vybraní funkcionáři a trenéři. Úroveň detailů, ke kterým mají přístup, je působivá. Časy, kdy se jen dívalo na to, kolik gólů hráč vstřelil nebo na kolik gólů přihrál, je dávno pryč. V černé skříňce je k dispozici celá řada dat o tom, jak hráč běhá, sprintuje, vede míč či zvládá první dotek.

Zaměstnanci Southamptonu také získají vhled do historie zranění hráče včetně informací ze zápasu, jak k úderu či zranění došlo. Zásadní jsou také informace o jeho osobním životě, o jeho působení na sociálních sítích, o jeho zážitcích z dětství. To vše pomáhá vytvořit si lepší obraz o talentech jako o lidech a o tom, zda mají šanci uspět.

Nejsou však podrobně sledováni pouze hráči. Klub má složku potenciálních trenérů s informacemi o těch, které považuje za nejvhodnější pro Southampton. Také tato složka je neustále aktualizována, aby informace byly co nejaktuálnější a případná rozhodnutí co nejlepší. V zásadě tak lze říct, že Southampton vybudoval naprosto unikátní náborový systém, který minimalizuje zbrklost a náhodu.

Kromě černé skřínky při náboru aplikují další principy. V případě hráčů se samozřejmě sleduje věk, důraz je kladen na velmi mladé hráče a nikoliv pozdější objevy. Zrovna tak na výběr a práci skautů, kteří jsou v každém klubu klíčovou součástí náborového procesu. Skauti provádějí hloubkové kontroly charakterů hráčů, jejich osobností, postojů v tréninku, a dokonce i jejich společenských návyků. Všechny aspekty klubu, od mládežnických týmů po první tým a sportovní vědu, jsou funkční primárně díky zázemí ve Staplewoodu.

Southampton záměrně vypěstoval systém, který zmírňuje důležitost manažera a zajišťuje kontinuitu, která může přežít funkční období jakéhokoliv šéfa. To je v porovnání s některými většími a bohatšími kluby zásadní rozdíl.

Hráči, kteří prošli akademií

No, a jak jinak potvrdit funkčnost celého systému než konkrétními výsledky? Akademií Southamptonu prošlo za celou její historii mnoho zajímavých fotbalistů. Například historicky nejlepší střelec Premier League Alan Shearer je produktem této akademie. Lze ještě zmínit hráče jako Terry Paine, Matthew Paul Le Tissier, Gereth Bale, Theo Walcott. A aktivní hráči? No, možná vás překvapí, kdo všechno může být vděčný Southamptonu – Jamal Musiala (Bayern), Ben White (Arsenal), Luke Shaw (Manchester United), James Ward-Prowse (West Ham), Alex Oxlade-Chamberlain (Besiktas), Adam Lallana (Brighton), Calum Chambers nebo třeba Tyrone Mings (oba Aston Villa).

Southampton v letošní sezóně bojuje po loňském pádu z Premier League o postup a rychlý návrat zpět mezi elitu. Aktuálně se ale nachází až na čtvrtém místě v tabulce Championship. I vedení akademie Southamptonu doufá, že klub se brzy vrátí do Premier League. Dlouhodobější výpadek prvoligových příjmů by totiž mohl ohrozit klub. Potřeba hledat úspory by se pak mohla projevit i na omezení procesů akademie.

Zdroj: Southampton