Sezóna 2003/2004 a poslední větší úspěch Sparty v Lize mistrů, v podobě osmifinále

Sparta Praha je stále tím nejúspěšnějším českým fotbalovým týmem. Celkem má na svém kontě 36 titulů z československé a české ligy a několikrát se velmi dobře prezentovala v té nejprestižnější klubové soutěži, Lize mistrů. Poslední léta ale tak dobrých výsledků nedosahuje. Pojďme se společně vrátit do sezóny, kdy naposledy Sparta dokázala projít základní skupinou Ligy mistrů.

Už delší dobu čekají sparťanští fanoušci zase na to, kdy se jejich tým dostane alespoň do základní skupiny té nejprestižnější klubové soutěže na světě. Ještě delší dobu sní o tom, kdy tento klub dokonce čtyřčlennou skupinou projde do vyřazovací části Ligy mistrů.

Je tomu už dlouhých 15 let, kdy se jim to v sezóně 2003/2004 pod vedením Jiřího Kotrby podařilo. Parta okolo Blažka, Poborského, Sionka nebo Marka Kincla prošla základní skupinou a až v osmifinále je zastavil AC Milán s hvězdným Maldinim nebo Ševčenkem v sestavě.

Cestou do základní skupiny museli ve 3. předkole ještě vyřadit makedonský Vardar Skopje. Po venkovní výhře 3:2 a domácí remíze 2:2, se jim to s celkovým skóre 5:4 podařilo. Největší zásluhu na tom měl Karel Poborský, který se dokázal prosadit 3 krát. Po jedné brance k tomu přispěli Igor Gluščevič a Libor Sionko.

13.8.2003 – Vardar Skopje 2 : 3 Sparta Praha (61. Rogerio, 74. Slavčo Georgievski – 37 a 89. Karel Poborský, 41. Igor Gluščevič)

Základní sestava Sparty: Jaromír Blažek – Radoslav Kováč, Tomáš Hübschman, Petr Johana, Mirko Poledica – Martin Petráš, Karel Poborský, Patrik Ježek, Libor Sionko – Jiří Němec, Igor Gluščevič

26.8.2003 – Sparta Praha 2 : 2 Vardar Skopje (33. Karel Poborský, 85. Libor Sionko – 31. Slavčo Georgievski, 66. Blessing Chinedu Anyanwu)

Základní sestava Sparty: Jaromír Blažek – Radoslav Kováč, Tomáš Hübschman, Petr Johana, Martin Petráš – Karel Poborský, Patrik Ježek, Jiří Němec, Martin Zbončák – Tomáš Jun, Igor Gluščevič

Los základních skupin přidělil sparťanskému mužstvu atraktivní soupeře. Turecký Besiktas, italské Lazio Řím a anglickou Chelsea, která byla pochopitelně favoritem celé skupiny.

V prvním utkání čekal pražskou Spartu právě největší favorit a to londýnská Chelsea. Sparťané se ale velkého soupeře nezalekli a s týmem, za který například nastoupil Claude Makelélé, Emmanuel Petit a v útoku Hernán Crespo, drželi až do 85. minuty bezbrankovou remízu. Až právě pět minut před koncem se prosadil stoper William Gallas a Chelsea si tak odvezla všechny 3 body.

16.9.2003 – Sparta Praha 0 : 1 Chelsea (85.Gallas)

Základní sestava Sparty: Jaromír Blažek – Vladimír Labant, Radoslav Kováč, Tomáš Hübschman, Petr Johana – Karel Poborský, Rastislav Michalík, Martin Petráš, Jiří Němec – Tomáš Jun, Igor Gluščevič

K druhému zápasu letenští zajížděli do Itálie. Tam je čekalo římské Lazio s hvězdným Simonem Inzaghim v útoku. I v tomto zápase byla Sparta více než vyrovnaným soupeřem. Po gólech Sionka a Poborského dokonce ve 35. minutě vedla 2:0. Ovšem pár minut po začátku druhé půle bylo vše jinak. Během patnácti minut se dvakrát dokázal prosadit právě Inzaghi a do Prahy tak sparťané přivezli alespoň bod za remízu.

1.10.2003 – Lazio Řím 2 : 2 Sparta Praha (46. a 61. Simone Inzaghi – 27. Libor Sionko, 35. Karel Poborský)

Základní sestava Sparty: Jaromír Blažek – Pavel Pergl, Tomáš Hübschman, Petr Johana, Jan Flachbart – Vladimír Labant, Radoslav Kováč, Lukáš Zelenka, Karel Poborský, Libor Sionko – Marek Kincl

Třetí a konečně už vítězný zápas odehrála Sparta na domácím hřišti proti Besiktasi Istanbul. Po gólech Poborského a Lukáše Zelenky se mohli sparťané radovat ze tří bodů, které byly klíčovými v boji o postup.

22.10.2013 – Sparta Praha 2 : 1 Besiktas (58. Lukáš Zelenka, 84. Karel Poborský – 60. Daniel Pancu (pen.)

Základní sestava Sparty: Jaromír Blažek – Pavel Pergl, Tomáš Hübschman, Petr Johana, Vladimír Labant – Radoslav Kováč, Jiří Němec, Lukáš Zelenka, Karel Poborský, Libor Sionko – Marek Kincl

Za 14 dní Sparta zavítala do Turecka. Tam ale po dalším vyrovnaném boji podlehla domácím 1:0, kdy se až v závěru utkání trefil istanbulský Ronaldo Guiaro.

4.11.2013 – Besiktas 1 : 0 Sparta Praha (82. Ronaldo Guiaro)

Základní sestava Sparty: Jaromír Blažek – Pavel Pergl, Tomáš Hübschman, Petr Johana, Vladimír Labant – Radoslav Kováč, Pavel Krmaš, Lukáš Zelenka, Karel Poborský, Libor Sionko – Marek Kincl

K dalšímu a již předposlednímu utkání skupiny jeli sparťanští na Stamford Bridge. Tam byli v roli outsiderů, ale domácí to tak jednoduché neměli.

26.11.2003 – Chelsea 0 : 0 Sparta Praha

Základní sestava Sparty: Jaromír Blažek – Pavel Pergl, Tomáš Hübschman, Jiří Homola, Vladimír Labant – Radoslav Kováč, Pavel Krmaš, Rastislav Michalík, Lukáš Zelenka, Karel Poborský – Libor Sionko

Český tým tak vybojoval senzační remízu a před posledním kolem byla situace ve skupině následující. Jediným jistým postupujícím byla Chelsea. Sparta byla třetí, s pěti body a dva ztrácela na druhý Besiktas a díky lepšímu skóre byla před Laziem. Musela tak doma porazit Lazio a Besiktas nemohl bodovat proti Chelsea.

Úkol tedy zněl před posledním zápasem jasně. Porazit na domácím hřišti Lazio a doufat ve výhru Chelsea nad Besiktasem. Celých 90 minut gól nepadl a domácí už byli jednou nohou z Ligy mistrů venku. Přišla ale 93. minuta, kdy po trestném kopu Poborského, šel neohroženě do souboje střídající Kincl a hlavou posunul míč do břevna a od něj se míč odrazil za brankovou čáru. Sparta tak nakonec mohla slavit postup do vyřazovacích bojů.

9.12.2013 – Sparta Praha 1 : 0 Lazio Řím (93. Kincl)

Základní sestava Sparty: Jaromír Blažek – Pavel Pergl, Tomáš Hübschman, Petr Johana, Vladimír Labant – Radoslav Kováč, Rastislav Michalík, Lukáš Zelenka, Karel Poborský,  Libor Sionko – Igor Gluščevič

Do jarní vyřazovací fáze přisoudil los Spartě italský tým s hvězdami typu Maldini, Gattuso, Kaká, Pirlo nebo Ševčenko v sestavě. Do Prahy tak přijel nejlepší tým Evropy, úřadující král Ligy Mistrů, italský AC Milán.

Trenér Kotrba poslal do prvního utkání již osvědčenou sestavu. Ta se ale bohužel proti gigantovi z Itálie prosadit nedokázala a do odvety si do Itálie přivezla domácí remízu 0:0.

24.2.2014 – Sparta Praha 0 : 0 AC Milán

Základní sestava Sparty: Jaromír Blažek – Pavel Pergl, Tomáš Hübschman, Petr Johana, Vladimír Labant – Radoslav Kováč, Rastislav Michalík, Lukáš Zelenka, Karel Poborský,  Jiří Štajner – Igor Gluščevič

Sparťané se tak jeli do Itálie pokusit o zázrak. S tou nejsilnější sestavou tak vyběhli na zaplněné San Siro, pokusit se alespoň domácí favority potrápit. Po inkasované brance v nastavení prvního poločasu stihli sparťanští ještě v 59. minutě vyrovnat. Trefil se střídající jednadvacetiletý Tomáš Jun. V závěrečné půlhodině utkání ale třikrát neubránili útoky domácích hvězd a na italské půdě tak prohráli 4:1. Celkově ostudu neudělali, ale na postup do dalších bojů to bohužel nestačilo.

10.3.2014 – AC Milán 4 : 1 Sparta Praha (66. a 79. Andrej Ševčenko, 45+2. Filippo Inzaghi, 85. Gennaro Gattuso – 59. Tomáš Jun)

Základní sestava Sparty: Jaromír Blažek – Pavel Pergl, Tomáš Hübschman, Petr Johana, Vladimír Labant – Radoslav Kováč, Rastislav Michalík, Lukáš Zelenka, Karel Poborský, Tomáš Sivok – Jiří Štajner

Je to tak již dlouhá doba, co Sparta v nejprestižnější klubové soutěži došla tak daleko. Její hra byla vyrovnaná a sestava se moc pod vedením Jiřího Kotrby neměnila. Otázkou zůstává, kdy si budou moct zase sparťanští fanoušci říct, že to opět po dlouhé době dokázali.