Prvním finalistou Stanley Cupu je Florida, která vyřadila Chytilovy Rangers

Hokejisté týmu Florida Panthers se opět po roce představí ve finálové sérii Stanley Cupu. Rozhodla o tom jejich domácí výhra 2:1 nad New York Rangers v sobotním utkání na ledě domácí Amerant Bank Areny. Celou sérii finále Východní konference tak vyhráli Panthers 4:2 na zápasy, ačkoliv vítěz Presidents‘ Trophy v ní přes úvodní porážku vedl po třech střetech 2:1. Jen první bitva skončila více než jednobrankovým rozdílem.

Na soupeře hráči Floridy, kteří loni zůstali těsně pod vrcholem po porážce 1:4 v sérii s Vegas Golden Knights, zatím čekají. Bude jím lepší z finále Západní konference, v němž Edmonton Oilers vedou nad Dallas Stars 3:2 na zápasy.

„Minulý rok jsme došli takhle daleko poprvé. A byl to úžasný pocit. Chcete pak udělat všechno proto, abyste se do finále mohli zase vrátit. Dobře víme, že to není o jednom dnu, ale o všech od začátku přípravy. Všichni jsme měli stejný cíl. A teď jsme tady zpátky,“ hodnotil po zápase kapitán vítězů Aleksander Barkov.

Mimochodem, Panthers se radují podruhé v řadě ze zisku Prince of Wales Trophy pro nejlepší tým Východu. Jsou tak šestým různým klubem, jemuž se v posledních 30 letech podařilo dva roky po sobě postoupit do finále Stanley Cupu.

Napodobili tak Tampa Bay Lightning (třikrát v letech 2020 až 2022), Pittsburgh Penguins (2016 a 2017; 2008 a 2009), Detroit Red Wings (2008 a 2009; 1997 a 1998), New Jersey Devils (2000 a 2001) a Dallas Stars (1999 a 2000).

Zároveň jsou Panthers po Penguins (2016 a 2017) a Red Wings (1997 a 1998) teprve třetím týmem historie NHL, jemuž se podařilo dva roky po sobě vyřadit držitele Presidents‘ Trophy.

Loni zůstali na jejich štítě Boston Bruins. Autor vítězného gólu Tarasenko je zase šestým hráčem ligových dějin, který poslal svůj tým rozhodujícím gólem do finále ve dvou různých klubech.

Když se mu to podařilo v roce 2019, St. Louis Blues si došli pro první Stanley Cup za dobu své existence. Bude se historie opakovat? „Naše práce ještě není hotová.

Máme za sebou vynikající tři kola, ale ještě jedno nám zbývá. To nejdůležitější,“ dodal po zápase právě Vladimir Tarasenko. Filip Chytil odehrál 11 minut v zápase, a byl na ledě u obou inkasovaných branek.

Zdroj: NHL