Problém pro Loeba: Devítinásobný šampion WRC nejspíše přijde o Rallye Monte-Carlo. Kdo bude třetím jezdcem Fordu?

Sébastien Loeb velmi pravděpodobně přijde o Rallye Monte-Carlo a nebude tak mít možnost obhájit prvenství z předchozí sezóny. Tým Ford už totiž potvrdil jméno třetího jezdce, kterým bude Řek Jourdan Serderidis. Prioritou pro Loeba je totiž Rallye Dakar, jenž se uskuteční taktéž v lednu.

Devítinásobný šampion a legenda WRC zřejmě nezasáhne do úvodního podniku nové sezóny. Oficiální uzávěrka přihlášek do závodu Rallye Monte-Carlo proběhla už minulý pátek, a tedy 16. prosince.

Pořadatelé následně potvrdili, že první podnik ročníku 2023 se mohlo přihlásit maximálně 75 vozů, přičemž na seznamu přihlášených je deset aut třídy Rally1. A to včetně tří vozů týmu M-Sport Ford Puma WRT.

Jasnou jedničkou týmu bude v nadcházející sezóně mistr světa z roku 2019 Ott Tanäk, jenž do Fordu přestoupil z Hyundaie. Plnohodnotným závodníkem Fordu bude nově také Francouz Pierre-Louis Loubet.

Třetí sedačka pak pro Rallye Monte-Carlo připadne soukromému jezdci Serderidisovi. Řecký pilot se však v barvách Fordu kromě úvodního podniku nové sezóny představí také v Mexiku, na Sardinii a v Keni.

Místo tak pro Rallye Monte-Carlo nezískali Gus Greensmith, který se však s Fordem loučí, a také legendární Francouz Loeb, jenž tak velmi pravděpodobně přijde o možnost obhájit vítězství z minulé sezóny. Podnik v Monte-Carlu je totiž na programu od 19. do 22. ledna.

Osmačtyřicetiletý závodník ovšem má svou prioritu jinde, konkrétně v Rallye Dakar. Ta je na programu také v lednu a končí až v neděli 15. ledna. O dva dny později právě v Monte-Carlu začínají první „seznamovací“ jízdy.

Vyjádření šéfa týmu

„Samozřejmě bychom rádi měli Seba v autě, ale myslím, že to bude pro Monte Carlo bude obtížné zařídit, ale nepřestaneme se snažit,“ řekl v rozhovoru pro Motorsport Richard Millener, šéf M-Sportu.

„V tuto chvíli musíme vložit všechny naše zdroje do Otta a být realističtí. Bude to záležitost financování. Mít dva jezdec na špičkové úrovni, kteří mají rozumnou, ale stále velkou cenovku,“ dodal Millener na otázku ohledně jednání s Loebem a složení týmu.

Zdroje: WRC, M-Sport Ford, Motorsport