Příběh Mohameda Salaha: Co dovedlo Egypťana až na samotný vrchol?

Píše se pětasedmdesátá minuta utkání když Mohamed Salah střílí svůj druhý gól v zápase proti Crystal Palace a vyrovnává fenomenální bilanci Fernanda Torrese. Stává se čtvrtým nejrychlejším hráčem, který dosáhl mety padesáti branek v Premier League. „Egyptský král“ bez diskuzí patří mezi nejlepší hráče současnosti! Jak probíhala jeho dlouhá cesta za úspěchem?

Příběh začíná 16. března 2012, prezident Bernard Heusler a sportovní ředitel Georg Heitz, dvě tehdejší hlavy švýcarského klubu FC Basilej, se domlouvají na přátelském utkání s egyptskou reprezentací do 23 let. Pro tu je tento duel zajímavým zpestřením přípravy před nacházejícími Olympijskými hrami. S nápadem však přišlo vedení Basileje, nikoliv africký zástupce. Švýcaři se zajímali o jednoho z hráčů egyptského národního týmu a chtěli ho vidět v akci! Tím hráčem byl dvacetiletý Mohamed Salah z klubu El Mokawloon.

V zápase si mladou naději vzal pod drobnohled tým manažerů a skautů švýcarského giganta, a ti nemohli uvěřit svým očím. Salah sice nastoupil až do druhé poločasu, během pouhých 45 minut však stihl své pozorovatele naprosto okouzlit. Dominoval především díky své rychlosti, driblingu a dovednosti ve hře jeden na jednoho. O pár měsíců později už nasedal do letadla směrem střední Evropa a následně se stal novou posilou červenomodrých.

První sezóna byla spíše rozjezdová, Salah zasáhl do 29 utkání, z nichž pouze v deseti účinkoval déle než jednu hodinu. Přesto se dokázal rychle adaptovat na novou destinaci a svými 5 góly pomohl Basileji k zisku titulu. V druhé sezóně došlo k obrovskému progresu. Mohamed se usídlil v základní sestavě na pozici pravého křídla. Stal se důležitým článkem mužstva a na hřišti rozvíjel své dovednosti. Ze své pozice dokázal výborně přecházet protivníky a připravovat balon pro své spoluhráče. Za polovinu sezóny zvládl dát 4 góly a připsal si velmi cenný skalp.

Basilej narazila v Lize mistrů na papírově silnějšího soupeře. Tím byla londýnská Chelsea. První jejich vzájemný zápas se konal na stadionu Stamford Bridge a pro domácí to nebyl příjemně strávený večer. Basilej vyhrála utkání v poměru 1:2 a hráčem utkání se stal mladičký Mohamed Salah, který vstřelil vyrovnávací gól na 1:1. V závěrečném utkání skupiny E dokázala Basilej zvítězit i napodruhé. Jediný gól vsítil právě Egypťan! V ten moment si manažer Blues José Mourinho uvědomil, že tohoto šikulu prostě ve svém kádru musí mít! Kromě Chelsea ho kontaktovaly i další kluby z Premier League.

Přes enormní zájem Liverpoolu se Mohamed v lednu stěhoval do hlavního města. Bylo to pro něj složité. Musel si zvyknout na fyzickou náročnost anglické soutěže. Dokázal vstřelit dvě branky, ale kvůli nedostatku příležitostí se po roce rozhodl pro změnu.

Tou změnou byla Itálie. Nejprve zavítal na půl roku do Florencie, kde opět nabral sebevědomí a také formu, s kterou do Anglie přicházel, a poté do Říma. Klub z italské metropole se stal jeho domovem! Velký vliv na něj měl trenér Luciano Spaletti. V úvodní sezóně se umístili na třetím místě. Salah těžil ze spolupráce s bosenským duem, které tvořili Edin Džeko a Miralem Pjanič.

Angažmá v tomto klubu ho zaujalo natolik, že souhlasil s přestupem natrvalo. Proti však byl trenér Chelsea José Mourinho, který se „faraona“ nechtěl zbavit. Vedení Chelsea ho neuposlechlo a radši vydělalo pěknou sumu. V následující sezóně povýšil Řím o jednu příčku a stal se druhým nejofenzivnějším týmem tabulky s 90 góly. Tento útočný styl hry Salahovi vyhovoval. Postaral se o úžasných 15 branek.

V létě 2017 přišel zásadní moment! Salaha si opět vytipovali v Liverpoolu. Německý manažer Jürgen Klopp potřeboval vyztužit útočnou trojici. Egypťan projevil sympatie k velkoklubu a s přesunem souhlasil. Nastartoval neuvěřitelnou kapitolu ve svém životě. Hned v první sezóně kraloval tabulce střelců a jakožto pravé křídlo v Kloppově systému dovedl tým i do finále Ligy mistrů. Zkušenější, chytřejší a agresivnější Salah se stal hvězdou! Klopp dokázal vytěžit z Afričana maximum. Nikoho ani v nejmenším nepřekvapovalo, že se křídelník dostal do nominace na Zlatý míč.

Nyní sledujeme druhou Salahovu sezónu v dresu Reds a pozorujeme, že je trochu odlišná od té minulé. Manažer Klopp zkouší různé varianty, jelikož odchod Coutinha do Barcelony způsobil rošády v sestavě. Uvolnilo se místo na pozici desítky, kterou si osvojil Firmino a na hrotu liverpoolského útoku se našlo využití pro Salaha. S novou úlohou se popral znamenitě a díky své hbitosti a dravosti pokračuje ve střelecké jízdě! Tím, že dokáže zahrát na dvou různých pozicicích, dává Kloppovi vetší možnosti.

Liverpool se stále drží na vrcholu Premier League. Čeká ho však ještě dlouhá cesta. Sezóna ještě není zdaleka u konce a stát se může cokoliv. Dokáže Mohamed Salah dovést Reds až na ten úplný vrchol?