Preview: Barcelona vstupuje do letošní přípravy a jako první vyzve Chelsea

Po mnoha ostatních evropských velkoklubech čeká první přípravný duel také na Barcelonu a Chelsea, kteří poměří své síly před ročníkem 2019/2020 na Saitama Stadium 2002 v rámci Rakuten Cupu.

Podruhé v historii dojde na přátelské utkání mezi FC Barcelonou a londýnskou Chelsea. První takový duel přišel v roce 2015 pod hlavičkou turné po Spojených státech a International Champions Cupu. Zápas skončil remízou 2:2 a následnou výhrou Angličanů na penalty.

Co se soutěžních střetnutí týče, tam se obě strany setkaly čtrnáctkrát (naposledy loni v rámci osmifinále Ligy mistrů UEFA) a bilance je vyrovnaná – oba týmy mají po čtyřech výhrách a zbylých 6 střetnutí skončilo remízami. Nyní však na Barcelonu čekají úplně jiní The Blues.

U jejich kormidla skončil letos v létě Maurizio Sarri, jehož zlákala nabídka vést Starou dámu, a jeho místo zaujal strůjce úspěchu v Derby County a ikona klubu Frank Lampard. Na Stamford Bridge pak po předchozím avízu v zimě dorazila i americká hvězdička Christian Pulišič.

Dějištěm střetnutí bude jeden ze stadionů využitých při Mistrovství světa FIFA v roce 2002 (na tři zápasy ve skupině a jedno semifinále) v prefektuře Saitama. Ten se pyšní kapacitou 63 700 míst a vedle japonského národního týmu zde hraje své domácí zápasy celek Urawa Red Diamonds.

Pedro proti svým

Speciální náboj bude mít tento zápas pro Pedra Rodrígueze, který mezi lety 2004 a 2015 hájil modro-bordové barvy FCB a nyní je členem kádru Chelsea. Za Barcelonu debutoval v sezoně 2008/09 a celkem odehrál 321 utkání, ve kterých zaznamenal 99 branek a 62 asistencí.

Jednatřicetiletý rodák z Kanárských ostrovů, konkrétně města Santa Cruz de Tenerife, byl přítomný u zisku šesti domácích superpohárů, pěti ligových titulů, třikrát se se spoluhráči radoval v Lize mistrů a evropském Super Cupu a dvakrát na světovém šampionátu klubů.

V roce 2009 se mu jako prvnímu povedlo střelecky prosadit ve všech šesti soutěžích, ve kterých naskočil do hry. O dva roky později tento rekord napodobil Lionel Messi, jenž si spolu s dalšími Jihoameričany užívá prodlouženou dovolenou kvůli účasti na Copě Américe.

První možnost pro tři posily

Své první starty, ač nesoutěžní, si mohou za Blaugranas připsat dosavadní posily Antoine Griezmann, Frenkie de Jong a Norberto Neto. K tomu se Ernesto Valverde nezdráha dát příležitost devíti mladíkům z rezervy, na které se může také dostat.

Chybět bude určitě kvůli zdravotním potížím Hiroki Abe a dále Luis Suárez, Philippe Coutinho, Arthur Melo a Arturo Vidal, kteří mají stejně jako Messi volno po letošním jihoamerickém šampionátu. V úvodní jedenáctce by se tak mělo dostat i na Malcoma Oliveiru.

Chelsea už mezitím má za sebou tři přáteláky. V tom posledním vcelku nečekaně padla s Kawasaki Frontale 0:1. Přední španělské deníky se v rámci sestavy shodly akorát na Césaru Azpilicuetovi, Davidu Luizovi, Marcosi Alonsovi, již zmiňovaném Pedrovi a složení záložní řady.

Kepu Arrizabalagu trápila minulý týden bolest břicha, na stoperovi není jisté, zda se představí Kurt Zouma nebo Andreas Christensen a v útoku může nastoupit kdokoliv ze čtveřice Olivier Giroud, Kenedy, Michy Batshuayi a Pulišič.

Předpokládané sestavy