Potvrzeno! Valtteri Bottas definitivně končí v Mercedesu

Velké rozhodnutí je konečně tady, oficiálně potvrzeno. Valtteri Bottas definitivně končí v Mercedesu a příští rok již nebude jezdit po boku Lewise Hamiltona. Kdo jej nahradí? To je všem už delší dobu víceméně jasné.

Ve formuli 1 debutoval Valtteri Bottas v roce 2013. Tehdy jako nováček podepsal smlouvu s týmem Williams Racing, kde dělal parťáka Pastoru Maldonadovi. O rok později Maldonada vystřídal Felipe Massa.

Jezdecká dvojice ve složení Massa – Bottas se následující tři roky nezměnila. Nejúspěšnější sezónou ve Williamsu byla ta druhá – sezóna 2014. Zde získal Bottas hned šest pódiových umístění a skončil celkově čtvrtý v šampionátu jezdců.

V šampionátu týmů se stáj Williams dočkala skvělého výsledku – celkově třetí místo v pořadí (320 bodů). Sezóna následující byla skoro tak úspěšná, jako rok 2014. Opět třetí místo v konstruktérech, Bottas v tabulce jezdců skončil na pátém místě.

Rok 2016 byl pro Bottase tím posledním ve stáji Williams. A zdaleka nebyl tak úspěšný, jako dva roky předchozí. Finský pilot se umístil až na osmém místě v konečné tabulce jezdců.

Od sezóny 2017 se Bottas připojil k Mercedesu, kde se stal týmovým kolegou Lewise Hamiltona. U Silver Arrows dvaatřicetiletý Fin plnil roli týmové dvojky. Jeho dosavadní bilance? 92 závodů, 9 vítězství a 53 pódiových umístění.

Jeho čas v Mercedesu se ovšem chýlí ke konci. Pro rok následující oblékne kombinézu Alfy Romeo. Jistý však není jeho týmový kolega, Antonio Giovinazzi totiž stále nebyl potvrzen. Podle posledních spekulací ale Ital nemá ve formuli 1 vůbec pokračovat. Nejvážnějšími kandidáty na jeho sedačku jsou Alex Albon a Nyck de Vries.

Nicméně kdo Bottase v Mercedesu nahradí? No, už nějakou dobu je to celkem jasné. Lze očekávat, že v nejbližších dnech bude potvrzen George Russell, jenž by do britského týmu zamířil rovněž z Williamsu.

„Otevírá se nová kapitola mé závodní kariéry,“ řekl Bottas. „Jsem nadšený, že se mohu připojit k týmu Alfa Romeo Racing Orlen pro rok 2022 a další roky. Je to nová výzva s legendárním výrobcem,“ dodal.

„Zázemí v Hinwilu je skvělé a já si vychutnávám příležitost pomoci posunout tým nahoru. Zejména s ohledem na nová pravidla v roce 2022, které dávají týmu šanci udělat výkonnostní skok. Jsem vděčný za důvěru, kterou do mě tým vložil, a nemohu se dočkat, až mu ji splatím. Jsem jako vždy hladový po úspěchu, a až přijde čas, tak i po vítězstvích,“ doplnil.

Šéfa týmu, Frédérica Vasseura, zná ještě z dob, kdy nepůsobil ve formuli 1.

„Freda dobře znám a těším se, že poznám zbytek týmu, se kterým budu spolupracovat, a vybuduji si stejně silné vztahy, jaké mám u Mercedesu. Jsem hrdý na to, čeho jsem v Brackley dosáhl, a plně se soustředím na dokončení práce, protože bojujeme o další titul mistra světa, ale také se těším na nové výzvy, které mě čekají příští rok.“

Své vyjádření k přestupu poskytl také Vasseur: „Valtteri byl nedílnou součástí týmu, který přepisoval dějiny, a má svém kontě čtyři tituly mistra světa mezi konstruktéry.

„Je tím správným jezdcem, který pomůže týmu Alfa Romeo Racing Orlen udělat krok vpřed.. Náš vztah sahá daleko do minulosti, do doby, kdy jsme společně pracovali v úspěšných kampaních ve F3 a GP3. Od té doby se projevuje jeho talent a schopnosti, které s postupem času jen rostou.“

Bottas v týmu Alfa Romeo Racing Orlen podepsal víceletý kontrakt. Italská stáj s ním pravděpodobně počítá jako s týmovou jedničkou.

Zdroj: F1