Potřebujeme zvednout popularitu českého fotbalu, říká před Polskem Kuka

V pátek vstoupí Česká fotbalová reprezentace do kvalifikace mistrovství Evropy 2024. Domácí klání s Polskem bude jednou z klíčových bitev o postup na turnaj, který bude příští léto hostit Německo.

Česká reprezentace má na poslední mistrovství Evropy velmi dobré vzpomínky. Ze skupiny se Skotskem, Anglií a Chorvatskem postoupila ze třetího místa, následně se dostala přes Nizozemsko až do čtvrtfinále.

Napodobení úspěchu předchází tradičně kvalifikace, ve které los Čechům přisoudil čtyři hratelné soupeře. Ve společnosti Polska, Moldavska, Albánie a Faerských Ostrovů je potřeba skončit do druhého místa.

„Je to určitá povinnost. My se potřebujeme dostat na velký turnaj a trochu zvednout popularitu českého fotbalu,“ řekl pro Radiožurnál Sport Pavel Kuka.

Češi cestu skupinou zahájí domácím kláním s favoritem z Polska. Sousední výběr v pátek nastoupí i s ofenzivní hrozbou Robertem Lewandowskim z Barcelony či Piotrem Zielinskim, jenž válí v rozjeté Neapoli.

Následující zápas s Moldavskem by již měla být samozřejmost, není však radno své protivníky podceňovat. Kupříkladu v kvalifikaci na ME ve Francii (2016) Nizozemsko skupinu s Českem, Islandem, Tureckem, Lotyšskem a Kazachstánem nezvládlo, skončilo až čtvrté a nepostoupilo.

„Každá taková skupina je zrádná. Občas týmy dokáže vykolejit, ale myslím si, že si teď dají kluci pozor,“ pokračoval člen Klubu ligových kanonýrů.

Páteční utkání s Polskem může být velmi specifické. Zatímco v posledních letech Lewandowski táhl zbytek sestavy, který podával průměrné výkony, nyní je pod dekou Lewa. Barceloně se překvapivě daří i přes jeho neklid v koncovce.

Poláci přesto budou favoritem. Mimo jiného se mohou opřít o formu hráčů Lech Poznaň, loňský mistr Ekstraklasy prošel v Konferenční lize přes favorizované norské Bodo Glimt, následně vyřadil i švédský Djurgarden.

„Určitě by bylo dobré zvládnout to utkání v pátek, buď vyhrát, nebo minimálně neprohrát. Polsko je velice dobrý mančaft. K Lewandowskimu mám obrovský respekt, je to úžasný střelec,“ dodal Kuka.

Zdroj: Radiožurnál Sport