Parádní souboj o vítězství, do cíle závodu dojelo pouze 13 jezdců! Jak skončila Velká cena Saúdské Arábie?

Kolize, safety car nebo naprosto parádní souboj o vítězství v posledních kolech závodu! Taková byla Velká cena Saúdské Arábie na okruhu v Džiddě. První body v sezóně zaznamenala stáj McLaren, ze závodu také odstoupilo hned sedm pilotů.

Kvůli velké nehodě v kvalifikaci do Velké ceny Saúdské Arábie neodstartoval Mick Schumacher, který ačkoliv neutrpěl žádné vážnější zranění, jeho Haas byl natolik poškozen, že do závodu nebylo možné zasáhnout.

Kromě německého závodníka však do závodu nevyjel ani Júki Cunoda, který na svém monopostu AlphaTauri řešil problémy s pohonnou jednotkou.

Po zhasnutí všech pěti světel si první místo dokázal udržet Sergio Pérez, který si v sobotní kvalifikaci vyjel první pole position své kariéry. Stal se tak prvním pilotem mexické národnosti, jemuž se tento počin podařil.

Během úvodních kol se pořadím vzhůru probíjel Lewis Hamilton. Sedminásobný mistr světa si zejména v průběhu kvalifikace stěžoval na špatné nastavení jeho Mercedesu a rovněž na velké potíže spojené s nedotáčivostí.

Po několika odjetých kolech byli fanoušci svědky krásných soubojů na trati mezi jezdci týmu Alpine a Valtterim Bottasem na Alfě Romeo. Pérez, Leclerc, Verstappen, Sainz, Russell, Alonso, Ocon, Bottas, Magnussen, Gasly – takové bylo pořadí po prvních deseti kolech Velké ceny Saúdské Arábie.

Prvního pit-stopu jsme se dočkali už v jejím devátém okruhu, kdy se ke svým mechanikům dostavil Daniel Ricciardo na McLarenu, jenž vystřídal pneumatiky střední specifikace za ty nejtvrdší označené bílou barvou.

Nutno podotknout – i všichni ostatní piloti se v průběhu závodu zbavili pneumatik střední tvrdosti a rozhodli se k přechodu na tzv. hardy.

Pořadím ovšem zpřeházela nehoda Nicholase Latifiho, který naboural svůj Williams na výjezdu z poslední zatáčky. Na trati tak zavlály žluté vlajky a ředitelství závodu přistoupilo k povolání safety caru.

Této nehody tak samozřejmě využila řada pilotů k zastávce v boxech a právě zde se stalo něco, co později Carlos Sainz reportoval svému týmu, a co se dostalo až k ředitelství závodu k přezkoumání.

Při výjedu z boxové uličky došlo k souboji mezi Sainzem a Pérezem. První jmenovaný se ovšem ocitl na rozhodující bílé čáře při výjezdu z boxů jako první a měl tak právo na vyšší pozici. Dvaatřicetiletý Mexičan jej ale vytlačil mimo trať, načež Sainze podle pravidel musel pustit nazpět před sebe.

V průběhu dalších několika kol se závod co do jeho tempa poněkud ustálil, větší rozruch přineslo šestatřicáté a sedmatřicáté kolo Velké ceny Saúdské Arábie. Z důvodů ztráty výkonu a potížemi s pohonnou jednotkou odstoupili hned tři piloti v řadě!

Konkrétně své působení v druhém podniku sezóny 2022 ukončili Fernando Alonso, Daniel Ricciardo a Valtteri Bottas.

Virtuálního safety caru (než ředitelství závodu zavřelo vjezd do boxů) využili Kevin Magnussen a Nico Hülkenberg, jež obuli pneumatiky střední tvrdosti označené žlutou barvou.

Naproti tomu Hamilton nestihl před uzavřením boxové uličky zajet ke svým mechanikům a byl tak odsouzen k zastávce až pod zelenými vlajkami. Netřeba dodávat, že se kvůli tomu výrazně propadl pořadím dolů, konkrétněji až na dvanáctou příčku!

Leclerc, Verstappen, Sainz, Pérez, Russell, Ocon, Norris, Gasly, Stroll, Albon – takové bylo pořadí Velké ceny Saúdské Arábie po 41. okruhu.

V závěrečných kolech pak fanoušci sledovali souboj na více frontách – Hamilton se probíjel pořadím vzhůru, Lando Norris na McLarenu srdnatě bojoval s Estebanem Oconem o šesté místo.

Ta nejsledovanější bitva se nicméně odehrávala na čele závodu, kde spolu velmi tvrdě bojovali Charles Leclerc a Max Verstappen.

Vítězně z této bitvy nakonec vyšel druhý jmenovaný. Verstappen se definitivně před Leclerca dostal v předposledním kole závodu, byť i v posledních zatáčkách byl jezdec Ferrari nebezpečně blízko.

Takto tedy vypadá konečné pořadí Velké ceny Saúdské Arábie. Jeden extra mistrovský bod za nejrychlejší kolo závodu v hodnotě 1:40.958 patří Leclercovi, čtyřiadvacetiletý Monačan byl také vyhlášen nejlepším pilotem dne.

„Byl to skvělý závod. Nebylo to lehké, ale měli jsme dobré tempo a já jsem šťastný za dobrý začátek sezóny. Bitva v posledních kolech byla každopádně velmi náročná. Díky novým monopostům je snadnější držet se za jinými vozy, je ale těžší si plánovat předjetí,“ řekl Verstappen v pozávodním rozhovoru.

„Tento závod jsem si opravdu užil. Byl to sice tvrdý boj, ale pokud bude každý závod vypadat takto, bude to skvělé. Jel jsem na absolutní limit a ať už moje nebo Maxovo auto mělo naprosto odlišné nastavení a bylo těžké jej držet za sebou,“ zhodnotil Leclerc Velkou cenu Saúdské Arábie.

Zdroj: F1 TV