Památné momenty: Kostarika na MS 2014 ovládla skupinu smrti, semifinále jí vzal až penaltový rozstřel

V Kataru Maroko, v Rusku Chorvatsko a v Brazílii Kostarika. Na mistrovství světa 2014 udělal nejpřekvapivější úspěch středoamerický výběr. Zářil Joel Campbell či Bryan Ruiz, v bráně kouzlil mladičký Keylor Navas.

Kostarice los na turnaji v Brazílii příliš nepřál. Společnost Anglie, Itálie a Uruguaye znamenala jednoznačně nejtěžší skupinu, z níž měl být každý získaný bod velkým úspěchem pro pětimilionovou zem.

Ono to půjde

První půle na turnaji nasvědčovala předpokladu, že Kostarika bude otloukánkem. Edinson Cavani otevřel skóre utkání z penalty po zbytečném faulu, po výměně stran ale outsider začal svou show.

V 54. minutě se do centru z pravé strany opřel z voleje Joel Campbell a gólman Uruguaye se jen koukal. Tři minuty poté už Středoameričané vedli, hlavičkou se z volného přímého kopu prosadil Oscar Duarte.

Když v 84. minutě Marco Ureňa přízemní střelou zvyšoval na 3:1, v televizích po celém světě znělo „Unvelivable!“ Kostarika sebrala první tři body a dostala se o skóre před Itálii do čela tabulky.

Přestřílená Itálie

Právě proti Squadra Azzuri nastoupila Kostarika ve druhém kole. Favorit začal lépe, své šance ale zahazoval, především hrotový útočník Mario Balotelli. Tomu v zápase servírovaly balóny takové legendy jako Daniele de Rossi či Andrea Pirlo.

Ve 44. minutě naopak po centru z levé strany hlavou skóroval s přispěním břevna Bryan Ruiz, o regulérnosti rozhodla až gólová technologie. Po výměně stran Los Ticos bránili těsné vedení a ve finále vyslali na bránu více střel než soupeř (5:4).

Ostudné dohrávání Angličanů

S ohledem na výsledky ve skupině poslední zápas mezi Anglií a Kostarikou již vůbec nic neřešil. Albion už nemohl postoupit a soupeř měl jisté nejen osmifinále, ale dokonce i 1. místo tabulky.

Obě strany tak třetí kolo dohrávaly pouze z povinnosti, tudíž bezbranková remíza nikoho příliš nepřekvapila. Na druhou stranu pro Kostariku byl bod proti borcům jako Steven Gerrard, Frank Lampard či Wayne Rooney další velkou zkušeností a pozitivem před play-off.

Test charakteru

Osmifinále s hratelným Řeckem dlouho nudilo a vše směřovalo k prodloužení, v 52. minutě ale vyslal nenápadnou, leč milimetrově přesnou střelu Ruiz a Kostarika slavila. Komplikace se vloudila 14 minut poté, kdy byl po druhé žluté vyloučen Duarte.

Středoameričané se úspěšně bránili až do nastavení, ve kterém z dorážky poslal zápas do prodloužení Sokratis Papasthathopulos. I půlhodinu navíc oslabená Kostarika ustála a když ve čtvrté sérii penalt selhal Theofanis Gekas a následně udeřil Michael Umaňa, čtvrtfinále bylo doma.

Recept našel až čaroděj

Mezi nejlepšími osmi čekal těžký kalibr. Nizozemci byli na turnaji stoprocentní, hvězdná dvojice Robin van Persie Arjen Robben rozbila Australany, Španěly, Chilany i Mexičany. Na Kostariku ale nestačilo ani osm střel na bránu.

Čaroval gólman Keylor Navas, plus Wesley Sneijder dvakrát trefil brankovou konstrukci. Následovaly penalty, na které trenér Louis van Gaal poslal do brány svého specialistu Tima Krula.

A zkušenost byla znát. Krul vystihl směr všech šesti pokusů a především dokázal druhý a čtvrtý vyrazit. Navas Neuspěl ani jednou a pohádka Kostariky tak skončila po neúspěšném pokusu Umani.

Přesto Kostarika Brazílii opouštěla jako největší překvapení turnaje a borci jako Campbell či Ruiz si udělali po celém světě velké jméno. Někteří členové tehdejšího kádru si zahráli i nyní v Kataru.

Zdroj: MS 2014 v Brazílii