Neuvěřitelné! Cyklistická stáj dostala miliardu dolarů jako Manchester United

Šéf petrochemické firmy Ineos Jim Ratcliffe se rozhodl, že investuje miliardu amerických dolarů do fotbalového klubu Manchester United. Britským novinám sdělil, že je to investice, která se mu z dlouhodobého hlediska vyplatí.

Ve fotbalovém velkoklubu je tato investice v podstatě nadneseně kapkou v moři. Jim Ratcliffe za ni získal pětadvacet procent v klubu Manchester United. V cyklistické worldtourové stáji Ineos Grenadiers zavládlo zděšení, když se mecenáši cyklistické stáje vrhli do fotbalu.

Bývalý tým vítězů Tour de France se najednou začal obávat, že čelí větší nejistotě budoucnosti, když Ratcliffe, předseda petrochemické skupiny Ineos, vložil do Manchesteru United miliardu dolarů. A skutečně bylo potvrzeno, že Ratcliffe investoval přibližně 1 miliardu liber (1,270 miliardy USD), aby získal 25 procent akcií A i B fotbalového klubu Manchesteru United a získal kontrolu nad fotbalovými operacemi. 

Tento multimiliardář také v příštích sezónách nashromáždí dalších 300 milionů dolarů do infrastruktury manchesterského týmu.

Tato zpráva navíc přišla uprostřed turbulentních výsledků pro cyklistický profesionální tým Toma Pidcocka (anglický olympijský vítěz v závodech horských kol z Tokia, juniorský mistr světa v silniční cyklistice a trojnásobný mistr světa v cyklokrosu), Gerainta Thomase (prví welšký vítěz Tour de France z roku 2018) a Egana Bernala (skvělý kolumbijský vrchař – vítěz Tour de France z roku 2019 a vítěz Giro d´Italia z roku 2021).

Zpráva o tom, že britský mecenáš Ratcliffe investuje do fotbalu, se navíc objevila ve chvíli, kdy sportovní ředitel a doslova talisman Tour de France Rod Ellingworth skončil u cyklistického týmu Ineos. Britský celek navíc restrukturalizoval své pozice nejvyššího vedení a generálního ředitele. 

Ale přeci jen přišla první dobrá zpráva pro cyklistickou stáj Ineos. Bývalý šéf týmu a strůjce mezních zisků Dave Brailsford se také vrátil ke každodenní práci v cyklistickém týmu poté, co se stal sportovním ředitelem portfolia sportovních investic Ineos. A další dobrá zpráva – britský deník The Guardian uvedl, že Brailsford převezme významnou roli i v projektu Manchester United.

Posléze přišla ta nejlepší zpráva. Jim Ratcliffe, který má odhadované čisté jmění kolem 30 miliard liber (38 miliard amerických dolarů) a ovládá portfolio sportovních investic, včetně fotbalových týmů Nice a Lausanne i jachtařského týmu Ineos, se ukázal jako dokonalý příznivec silniční cyklistiky. Miliardu amerických dolarů upsal i na účet cyklistického týmu Ineos Grenadiers.

Cyklistická stáj Ineos (dříve Sky) se v roce 2019 stala vítězem skoro všech významných etapových závodů. Především díky v té době fenomenálnímu Chrisi Froomemu byl tehdejší Team Sky v polovině minulého desetiletí na vítězné vlně.

Jenže poslední vítězství Ineos Grenadiers na Grand tour zaznamenal britský celek s Kolumbijcem Eganem Bernalem na Giro d’Italia 2021. Kariéra Welšana Gerainta Thomase pomalu končí. Tým má nyní řadu mladých talentů, jako jsou Magnus Sheffield, Josh Tarling a Carlos Rodríguez. Přesto panují obavy, že Ratcliffova investice do Manchesteru United povede k tomu, že se jednasedmdesátiletý byznysmen bude více věnovat fotbalovému týmu, který vážně potřebuje restart.

Manchester United byl kdysi týmem, který porazil v anglické Premier League prakticky kohokoliv. Z trůnu jej ovšem sesadili rivalové z Manchester City i díky penězům ze země šejků. Red Devils jsou momentálně uprostřed mizerné sezóny 2023/24. „Naše společné ambice jsou jasné, všichni chceme dostat Manchester United tam, kam patří, na samý vrchol anglického, evropského a světového fotbalu,“ řekl Ratcliffe.

Mezi tím pracují v cyklistické stáji Ineos Grenadiers na tom, aby z Toma Pidcocka vychovali budoucího vítěze Tour de France. To zkomplikovalo nedávné zranění Toma na cyklokrosu v Antverpách. I přesto zůstává tento čtyřiadvacetiletý absolvent Britské cyklistické akademie největší nadějí Ineosu pro jakýkoliv závod.

Je v ideálním věku pro velké závody a navíc všestranný cyklista. Dost možná tak budeme svědky jakéhosi souboje na dálku mezi cyklisty Ineosu a fotbalisty Manchesteru United o přízeň svého mecenáše. Za miliardu dolarů to přeci stojí!

Zdroj: Velo OutsideOnline