Napínavá bitva o titul. Kdo se stane šampionem Premier League?

Liga má odehráno 15 kol, blíží se tak do své poloviny a o post ligového šampiona se budou s největší pravděpodobností ucházet už jen 3 týmy. Manchester United na začátku sezony zaspal a papírové předpoklady naplňuje pouze Manchester City, Chelsea a Liverpool. Právě mezi touto trojicí je to velmi vyrovnané a zřejmě dojde na vzrušující boj až do samotného konce. Jaké jsou jejich naděje a co jim může zabránit v zisku titulu?

Citizens útočí na čtvrtý titul za posledních pět let

Velkým kandidátem na titul je Manchester City, který pod Pepem Guardiolou šlape jako hodinky. Španělský trenér se může spolehnout na pevnou obranu, kreativní zálohu a výbornou produktivitu útočných hvězd.

Těží také z širokého kádru, který prakticky nemá slabinu. Díky víkendové ztrátě Chelsea se navíc poprvé v sezoně dostali na 1. místo. To však v této fázi není zase tak důležité. Podstatné je být v kontaktu, konečné pořadí bude relevantní až na konci sezóny.

Na výborné výkonnosti Citizens je dechberoucí především to, že tak skvěle hrají i bez své největší hvězdy – De Bruyneho. Belgický špílmachr je buď zraněný, nebo nehraje v takové formě, jako tomu bylo dříve. Guardiola také těží z široké škály ofenzivních hráčů, které má k dispozici.

Když nerozhodne Jesus, rozhodne Silva. Když ani on, může zazářit Sterling, Mahrez či Foden. To je obrovská síla. Občas doplácí na absenci typického kanonýra, ztráty s Tottenhamem, Southamptonem či Crystal Palace jsou toho jasným důkazem. V boji o ligový primát však drží Citizens hodně vysoké karty.

Chelsea cílí po triumfu v Lize mistrů na Premier League

Totožné ambice má i londýnská Chelsea. Blues se skvěle vydařil úvod sezóny (1 prohra ze 14 zápasů, pouze pár bodových ztrát, téměř neprostupná obrana). Okamžitě se tak vyšvihla na čelo Premier League. Skvěle fungovala především obrana (nejméně inkasovaných gólů), do výborné formy se rozchytal i Mendy.

Chelsea těží z fungujícího systému, který závisí na pevné defenzivě. Blues tak inkasují minimálně, ke ztrátě bodů dochází zřídkakdy. Londýnský celek se navíc může spolehnout i na produktivní beky (Alonso či James), záloze šéfuje Jorginho, Kanté a Kovačič, do ideální výkonnosti se dostává Mount.

V posledních týdnech to však začíná trochu drhnout. Ve 3 z 5 zápasů došlo na bodovou ztrátu. Kvůli víkendové prohře s West Hamem přišla Chelsea o vedení a spadla až na 3. místo. Mrzet ji mohou hlavně ztráty s Burnley a Manchesterem United. V obou zápasech byla lepším týmem a měla zvítězit. To jsou přesně ta nečekaná zaváhání, které mohou jejich šance na titul rapidně snížit.

Hlavním problémem je útok. Citizens i The Reds se na něj mohou spolehnout, Chelsea rozhodně ne. Nákup Lukaka za 100 milionů liber se zdá být zbytečný. Belgický kanonýr není produktivní, je často neviditelný a ze hry Chelsea často vypojený.

Wernerova produktivita je taktéž špatná a Pulišič stráví víc času na marodce než na hřišti. Tento problém musí Tuchel urychleně vyřešit. Ano, ve fotbale sice platí rčení: „Útok vyhrává zápasy, obrana tituly.“ Bez fungující ofenzívy to však nepůjde, ne v Premier League.

Vystřílí nezastavitelný Salah Liverpoolu titul?

A co Liverpool? Před sezónou podceňovaný, jen málokdo mu věřil. Řada expertů pochybovala, zda se vůbec udrží v TOP 4. V této sezoně jde ale z The Reds velký strach. Především Salah je v životní formě a je jasným kandidátem na vítězství Zlaté kopačky (cena pro nejlepšího střelce Premier League).

Pokud by s Liverpoolem vyhrál některou, z velkých trofejí, může útočit i na příští Zlatý míč. Kromě role střelce plní i roli playmakera (13 gólů + 9 asistencí). Letos je zkrátka nezastavitelný a pro LFC naprosto nepostradatelný.

Ve skvělé formě jsou i další útočníci Liverpoolu (Jota, Mané a Firmino). Kloppova družina se tak může pyšnit nejproduktivnějším útokem v lize, když drží si průměr necelých 3 gólů na zápas.

Liverpool se opět může spolehnout na produktivní beky, zvlášť Arnoldovi čísla jsou neskutečná. Díky comebacku van Dijka se rapidně zlepšila i hra obrany. Výkonnost Liverpoolu je obdivuhodná, v současnosti jeden z nejlepších klubů světa. Teď je však čekají klíčové 2 měsíce, které rozhodnou o tom, zda jejich sezóna skončí úspěchem či nikoliv.

Celý leden bez Maného a Salaha

Největší problémy Liverpoolu? Šířka kádru a AFCON. Klopp rotuje max. 15 hráčů a na lavičce nemá takovou kvalitu jako Blues či Citizens, při větší absenci hráčů na to tak může brzy doplatit. Zatím mu to však vychází.

Dalším klíčovým bodem bude Africký pohár národů. Liverpool se bude muset obejít bez Salaha, Maného či Keity. To je razantní zásah do sestavy a budou tak muset zazářit i náhradníci Origi či Minamino. Liverpool má však zároveň obrovské štěstí, během tohoto období by měl odehrát jen 2 ligové zápasy (s Brentfordem a Crystal Palace).

Na programu bude totiž i FA Cup a další reprezentační pauza. Řada expertů říká, že Liverpool přijde v lednu o titul. To je dost odvážné tvrzení. Týmy jako Brentford či Crystal Palace by měl udolat i v pozměněné sestavě. Navíc budou mít v útoku Firmina s Jotou. To je stále solidní útočná síla. A i kdyby nějaká ta lednová ztráta přišla, z boje o titul by je to vyřadit nemělo.

Z vedoucí trojice může zazářit kdokoliv

Šance na titul jsou extrémně vyrovnané. Chelsea, Liverpool i Manchester City hrají skvělý fotbal a jsou zaslouženě na čele. Budou rozhodovat maličkosti! Jak často budou Citizens ztrácet? Dokáže Tuchel probudit spící útok Chelsea? Jak ustojí Liverpool krizové období, kdy bude postrádat své největší hvězdy?

Největším favoritem je Manchester City, který prakticky nemá slabinu. Titul v držení Liverpoolu či Chelsea by však nebyl žádným překvapením. Ať už to vyhraje kdokoliv, bude to naprosto zasloužený šampion. A jedno je jisté, čeká nás velmi dramatický boj o titul, jehož vrchol může být velkolepý.

Zdroj: Twitter, Premier League