Krátká, přesto velmi úspěšná zámořská mise v podání Håkana Looba

V NHL odehrál jen šest sezón, přesto za mořem zanechal poměrně výraznou stopu. V letech 1983-1989 ukazoval své umění v dresu Calgary Flames, s nimiž došel v roce 1989 až na vrchol, po němž dal výroku, že končit se má na vrcholu, úplně nový rozměr a svou zámořskou štaci ukončil právě po sladkém triumfu. Ve 28 letech!

Ve 22 letech překonal v dresu Farjestadu jak střelecký, tak bodový rekord ve švédské Elitserien (ve 36 zápasech vyprodukoval 76 bodů za 42 branek a 34 asistencí). Proto se Håkan Loob rozhodl, že zkusí štěstí za mořem. Psal se ročník 1983/84 a mladý Švéd naskočil do kolotoče jménem NHL v dresu Calgary Flames, týmu, který na něj použil svou 10. volbu v draftu roku 1980.

O ještě větší rozruch kolem nové akvizice se pak postaral tehdejší generální manažer Flames, Cliff Fletcher, když Looba před jeho premiérovým zápasem v roce 1983 nazval „švédským Waynem Gretzkym“.

Velmi brzy se ukázalo, jaký poklad v něm Flames vlastně našli. Loob si ve své premiérové sezóně připsal skvělých 30 branek a celkově 55 bodů v 77 utkáních. Za výkony ve své premiérové sezóně byl odměněn místem v týmu nejlepších „zelenáčů“ NHL!

V další sezóně na své výkony navázal a v 78 střetnutích vsítil 37 gólů, k nimž přidal 35 gólových přihrávek! Tohle švédské pravé křídlo zkrátka moc dobře vědělo, jak dostat puk do branky!

Ve své páté sezóně za mořem prožil Loob statisticky nejúspěšnější ročník, když dokonce dosáhl na bájnou hranici 50 branek v sezóně, což se od té doby žádnému švédskému hráči nepodařilo! Na rozdíl jediné branky se k Loobovi přiblížil jeho spoluhráč z Calgary, Kent Nilson (49). Celkem si pak připsal 106 bodů, což mu vyneslo také místo v 1. All-Star Teamu NHL!

Loob měřil jen 176 centimetrů, proto je o to více fascinující, co v tehdejší době, kdy se hrálo v NHL hodně do těla, na ledě vlastně předváděl. Jeho spoluhráč Joe Nieuwendyk o něm prohlásil: „Loob na ledě předváděl věci, které nikdo jiný z týmu neuměl.“

Chválou na Loobovu adresu nešetřil ani kanadský bouřlivák Theo Fleury: „Velmi dobře si vzpomínám, jak mě přímo fascinovala jeho velmi hbitá a měkká zápěstí, když jsem v NHL začínal. Tehdy určitě patřil v lize k velkým postavám. Byl jedním z nejlepších hokejistů, se kterými jsem kdy hrál.“

Nastřílet v jedné sezóně NHL 50 branek je rozhodně velký počin. Vrcholem Loobovy zámořské štace ovšem byla následující sezóna 1988/89, na jejímž konci se mohl společně se spoluhráči radovat ze stříbrného poháru lorda Stanleyho! Ve finále Flames zdolali Montreal Canadiens. Loob si ve 22 zápasech play off připsal 17 bodů (8+9)!

Krátce poté ovšem přišla zpráva, která příznivce Flames doslova šokovala! Loob totiž oznámil, že se v létě plánuje vrátit do Farjestadu a že k tomuto rozhodnutí došli společně s manželkou ještě před triumfem v play off!

„Bylo mi teprve 28 a nabízeli mi spoustu peněz, abych zůstal, ale se ženou jsme se rozhodli už o rok dřív. Svého rozhodnutí určitě nelituji,“ nechal se slyšet samotný Loob.

Po návratu domů strávil mezi mantinely v dresu Farjestadu ještě 8 sezón, kde v průměru sbíral víc jak bod na zápas.

Loobovu hráčskou kariéru ozdobily také dva tituly mistra světa ze světového šampionátu a zlatá olympijská medaile z olympiády 1994 v Lillehameru. Loob je tak členem prestižního Triple Gold Clubu!

Rodák z ostrova Gotland ukončil aktivní hráčskou kariéru ve svých 36 letech. I poté však pokračoval v práci pro svůj milovaný Farjestad, kde z pozice sportovního ředitele dovedl klub k několika mistrovským titulům. Od sezóny 2018/19 pracuje pro Calgary Flames jako evropský skaut.

Håkan Loob

• narozen 3. července 1960, Visby, Gotland, Švédsko
• Stanley Cup s Calgary Flames – 1989
• All-Star Team NHL – 1988
• All-Star Rookie Team NHL – 1984
• zlato z OH – 1994
• zlato z MS – 1987 a 1991
• stříbro z MS – 1990
• stříbro z Canada Cupu – 1984
• základní část: 450 utkání – 429 bodů (193+236)
• play off: 73 utkání – 54 bodů (26+28)
• drží rekord v počtu nejvíce nastřílených branek švédským hráčem v jedné sezóně NHL – v sezóně 1987/88 nastřílel 50 branek

Použité zdroje: nhl.com, geatesthockeylegends.com