Důraz na obranu, zkušenosti s bojem o udržení. Roy Hodgson může být tím, koho Watford potřebuje. Dokáže Hornets zachránit?

Prohrát letos s Norwichem se letos zkrátka nevyplácí. Přesvědčil se o tom už Rafa Benítez a hned v dalším kole také Claudio Ranieri. Pro Watford je to už druhý vyhazov manažera v letošní sezoně. Jako náhrada byl téměř okamžitě oznámen Roy Hodgson. Na první pohled podivná volba, ovšem Hodgson může být pro Watford skvělým krátkodobým řešením.

Po odchodu z Crystal Palace to sice vypadalo, že Roye Hodgsona už v roli manažera neuvidíme, opak je však pravdou. Veterán s ohromným množstvím zkušeností vyslyšel volání Watfordu a pokusí se strádající celek udržet v Premier League.

Ač se Hodgsonovi ne vše v kariéře povedlo (vzpomeňme především na trápení v Liverpoolu nebo v anglické reprezentaci), už několikrát ukázal, že práce s outsidery mu svědčí.

To není žádné překvapení vzhledem k tomu, jak zahájil svoji kariéru manažera – v roce 1976 se ujal švédského Halmstadu, který se v předchozí sezoně zachránil pouze díky gólovému rozdílu. Hodgson však hned ve své první sezoně vyhrál ligu.

Pokud se v čase posuneme trochu dopředu, můžeme si připomenout Hodgsonovu skvělou práci ve Fulhamu. Ten převzal v prosinci 2007. Cottagers byli v tu chvíli na 18. místě a na záchranu jim scházeli 2 body.

Především díky skvělému závěru sezony (4 výhry v 5 zápasech) zvládl Hodgson Fulham v lize udržet. V následujících sezoně se klub pod jeho vedením dostal na 7. místo, což znamenalo Evropskou ligu a tam z toho byla dokonce senzační účast ve finále.

V únoru 2011 převzal West Brom, který prohrál 13 z 18 předchozích zápasů a držel se na 17. pozici. Pod Hodgsonovým vedením tým opět předvedl skvělý závěr sezony – 5 výher a 5 remíz v posledních 12 zápasech. Nakonec z toho bylo solidní 11. místo.

Po nepovedeném angažmá u anglické reprezentace převzal Hodgson Crystal Palace, které bylo po krátkém působení Franka de Boera v zoufalém stavu. Po 4 zápasech neměl tým žádný bod ani vstřelený gól.

I přes prohru v úvodních 3 zápasech Roy zvládl situaci otočit a Eagles zakončili ročník na 11. místě. Navíc se stali prvním týmem, který i přes prohru v úvodních 7 zápasech nesestoupil.

Není tedy divu, že vedení Watfordu, který nyní se 14 body okupuje 19. místo, Hodgsona zvolilo jako náhradu po Ranierim. Zkušeností s bojem o udržení má Hodgson spoustu, i přesto bude mít co dělat, aby Hornets zachránil.

Jedním z jeho nejdůležitějších úkolů bude vyřešit problémovou obranu. Watford obdržel 40 gólů ve 20 zápasech a je jediným týmem z top 4 anglických lig bez čistého konta.

“On je rozhodně schopen dát obranu do pořádku,” potvrdil pro The Athletic jeden z Hodgsonových bývalých svěřenců. “Nutí vás na tréninku dělat stále dokola ty stejné věci, dokud je v zápasech neděláte instinktivně. Je to sice občas nudné, ale těžko si můžete stěžovat, když vidíte, že to funguje.”

Defenzivní povinnosti Hodgson nevyžaduje pouze od obránců, jak může dosvědčit zase Andros Townsend: “V jednom z prvních tréninků mě postavil na post obránce a když jsem si stěžoval, řekl, že ze mě udělá dobrého obránce za každou cenu. Nikdy mě nenechal zapomenout na moje povinnosti v obraně.”

“Když přišel do Palace, byli jsme v rozkladu. On dal týmu jasnou strukturu a každý ihned věděl, co od nás chce a co máme dělat.”

Přesně tohle nyní Watford potřebuje. Výkony pod Ranierim sice nebyly špatné, chyběly ovšem výsledky, tým srážely defenzivní chyby a v posledním zápase proti Norwichi se po obdrženém gólu hráči jednoduše sesypali.

Ve Watfordu věří, že Hodgson bude tím, kdo si s nepříjemnou situací v klubu poradí. A optimistický zůstává i samotný Hodgson, alespoň v rozhovoru pro klubové stránky: “Je to velká výzva, ale je to výzva, kterou jsem připraven přijmout.”

“Velice se na to těším, vím, že hráči jsou v klubu skvělí, takže věřím, že společně zvládneme klub udržet v Premier League.”

Zda bude Hodgson v další velké výzvě, kterou mu jeho bohatá kariéra přinesla, úspěšný, napoví už nejbližší zápas, který Watford čeká. Příští sobotu se totiž Hornets utkají na Turf Moor s Burnley, momentálně posledním celkem ligy.

Zdroj: The Athletic, Watford