Blog: Tepová frekvence stoupá, extraliga startuje!

A už je tu zase ten vzrušující pocit, který každý správný hokejový fanoušek zažívá pravidelně v září. I přes spoustu rizik a rostoucí počet pozitivně testovaných lidí na COVID-19, se vedení extraligy rozhodlo pro start soutěže rozsvítit na semaforu zelenou barvu. Nový extraligový ročník začíná. Se spoustou otazníků a pozměněným formátem. Zkrátka úplně jiný, než na který jsme zvyklí. Ale my se na něj i přesto těšíme!

Sta tisíce nedočkavých fanoušků v zemi mají za sebou hodně těžké období. Sotva co se na jaře liga přehoupla do své vrcholné části, rázem přišlo spoustu facek, na které jen tak nezapomeneme.

Doslova během pár dnů se všem otočil život vzhůru nohama. Vláda zvedla nad hlavu tabuli s nápisem STOP a lídři v arénách už za pár dnů rozpouštěli led. Billboardy ve městech s motivy blížícího se Play-off zůstaly jen jako výzdoba v klubových barvách.

Po dlouhém půl roce, přestože situace je na pohled, mediálně masivní propagace koronavirového cirkusu, několika set násobně “horší”, můžou fanoušci znovu nastoupit do extraligového expresu. Pravda, ne v plné síle, jak bychom si všichni přáli, podstatné ale je, že se začínat bude.

Omezení kapacity stadionů má obrovský citelný zásah hned na úvod ligy. Jen těžko v Českých Budějovicích někoho zajímá, že zápas jejich milovaného Motůrku proti hradeckému Mountfieldu je jen nějaké první kolo základní části. Tohle měla být především v ochozech pořádná, možná nezapomenutelná řežba.

Majitelé klubu, kteří před sedmi lety utekli s extraligovou licencí z Budějovic právě do Hradce, mohou na území Budvar arény vstoupit doslova snad jen na vlastní nebezpečí. Nedokážu si představit, kolik nenávisti by z fanoušků Motoru sršelo, kdyby se jistí pánové objevili na multimediální kostce.

Je tady ale samozřejmě řada dalších utkání, které díky omezené návštěvě částečně ztratí šmrnc. Třeba vypjaté derby zápasy, kde jde víc o prestiž než o body. Ten krásný lesk nejvyšší české soutěže narušuje také nesestupovost a rozšíření play-off (předkola) na dvanáct týmů. Tady to už skoro vypadá jako na úrovni přípravky, kde dostanou všichni nějakou odměnu už jen za účast.

Ono vytvořit ideální formát v současné době samozřejmě není nic jednoduchého. Uzavření soutěže se taky ještě dva měsíce zpátky jevilo jako pěkně blbý nápad, nakonec, při současné situaci to je pravděpodobně opravdu nejlepší řešení. Bohužel. Nikdo zkrátka neví, co bude zítra. Proto si ten hokej pojďme užít, dokud to vůbec jde.

KDO VYHRAJE?

Vždycky se najde řada předpokladů, které určí potenciálně možného vítěze už na začátku sezóny. Smrsknout tyhle odhady jen na jeden klub by však bylo nespravedlivé. Těch organizací, které mohou nakonec dojít až k poháru, muže být víc.

Našlapaná bude letos Sparta. Loni jim vítr z plachet vzal právě koronavirus, letos bude chtít dokázat, že na titul rozhodně má. Navíc svůj mančaft dokázala ještě řádně vyšperkovat. Tomuto týmu experti věří.

Mezi velké aspiranty na titul jsou rozhodně Oceláři. Tamní vedení, včetně hráčů, fanoušků, zkrátka všichni nabyli přesvědčení, že by právě oni ve zrušeném Play-off přemožitele nenašli. To se už sice nedozvíme, nicméně dračí síla z pod Javorového je skutečně velká. Třinec je stále úřadující mistr extraligy.

Na tato slova by mohli protestně křičet bílí tygři v Liberci. Pokud jde o základní část, nenajdeme v posledních letech silnějšího a stabilnějšího člena extraligové čtrnáctky. Stopa, kterou v klubu zanechal Filip Pešán je stále natolik výrazná, že Libereckého tygra není radno příliš dráždit.

Také Plzeň by se ráda vrátila na extraligový trůn. K tomu jim však bude muset znovu dalšími rekordy pomoct fantom posledních let, Milan Gulaš. Pokud jejich spolupráce s Tomášem Mertlem vydrží, a sveze se na jejich vlně mimořádné produktivity i zbytek týmu, mohou Indiáni pomýšlet na nejvyšší mety.

KDO PŘEKVAPÍ?

“Máme lepší tým, než Sparta!”, nechal se hlasitě slyšet šéf stříkačky Mountfieldu, Vladimír Růžička. Loni se o své pravomoce hlavního kouče musel dělit, avšak teď už vše stojí pouze na něm. Důvěru u vedení klubu má obrovskou, hráčskou základnu velice silnou. Dokáže toho však využít? Úkol Hradce Králové je jasný – víc než semifinále.

Písmeno “D” je kousek od Hradce skloňováno v posledních týdnech asi nejčastěji z celé abecedy. Dynamo nebo Dědek? Co vlastně znamená to prapodivně vypadající zbrusu nové logo Pardubic? Loni Dynamo uteklo hrobníkovi z lopaty na poslední chvíli.

Ať už se novému majiteli logo podařilo nebo ne, důležité bude jak se novému týmu bude dařit na ledě. Taková blamáž by to být ale neměla. Naopak, Pardubice by si mohly po letech výrazně postavení v tabulce vylepšit.

Staronový Motor startuje po dlouhých letech na extraligové dráze. V první lize byl loni doslova k nezastavení. Dokonce natolik, že se kluby rozhodly poslat České Budějovice do nejvyšší soutěže i bez toho, aniž by svoji nadvládu potvrdili v Play-off.

Extraliga je však o nějaký ten level výš. Partě kolem Vency Prospala muže dodat klid fakt, že letos nesestoupí, ani kdyby trakaře místo gólů padaly. To muže být naopak psychická vzpruha. Motor zkrátka může jen překvapit. To jim ale bude na úvod bohatě stačit.

CO DALŠÍ KLUBY?

Libor Zábranský si na střídačce Komety stále věří na nejvyšší příčku, přestože jeho klub v poslední sezóně poněkud ztratil lesk. Pravda, Brnu mnohdy k úspěchu stačila i horší pozice po základní části.

Přesto mám pocit, že zlatá dynastie kolem Komety pomalu zhasíná. V letním poháru tak bezzubě nevypadaly ani týmy z první ligy. Tady se vždycky hádalo těžko. Kometa je před startem soutěže někde uprostřed cesty mezi titulem a zklamáním.

Potom jsou tu Vítkovice, Mladá Boleslav, Zlín, Olomouc, Karlovy Vary a Litvínov. Společně s výše uvedenými týmy budou stát na stejné startovní čáře. Na konci budou mít stejný cíl, přestože ten může být pro někoho opticky dál. A tak se třeba spokojí i s “jen” lepším umístěním.

Všech čtrnáct klubů bude mít ale letos jeden společný cíl. Odehrát ligu, pokud možno kompletně. Přestože vedení soutěže podmínilo účast ve vyřazovacích bojích odehráním alespoň 50 % zápasů, na tohle hrozivé číslo se nechce nikdo ani podívat. Třeba možná nakonec letos bude o to víc platit heslo: “Není důležité vyhrát, ale zúčastnit se.”