Legendární gólman odešel do fotbalového nebe, Anglie pláče

Brankář, který byl u zisku titulu mistrů světa z roku 1966, Gordon Banks, zemřel ve věku požehnaných jednaosmdesáti let. V srdcích fanoušků kopané na Ostrovech zůstane také zapsán jako ten, který zázračně chytil šanci Brazilce Pelého na MS v roce 1970.

Banks se těšil nevídané úctě, srovnatelné například s tou projevovanou dalšímu legendárnímu hráči, podílejícím se na zisku titulu MS v roce 1966, Bobbymu Moorovi.

Banks se narodil v Sheffieldu, ligu vyhrál jak s týmem Stoke City, tak i s Leicesterem City. V roce 1973 ukončil profesionální kariéru. Šestkrát v historii byl jmenován brankářem FIFA roku, za anglickou reprezentaci nastoupil k 73 zápasům.

Rodina Bankse oznámila: „S nesmírným zármutkem oznamujeme, že Gordon dnes v noci ve spánku zemřel. Jsme zdrceni jeho ztrátou, avšak nesmírně hrdí na to, co v životě dokázal. Máme plno krásných vzpomínek.“

Sir Bobby Charlton, spoluhráč Bankse z vítězného týmu roku 1966, na jeho adresu poznamenal: „Gordon byl fantastický brankář, bez debat jedním z nejlepších, jaké kdy Anglie měla. Přestože jsem s ním byl tolikrát na hřišti a znal jeho kvality, nikdy nepochopím, jak v roce 1970 vychytal hlavičku Pelého,“ naráží na ikonický moment z MS.

Banks je tak již čtvrtým hráčem vítězné sestavy z roku 1966, který zemřel. Před ním z tohoto světa odešli Bobby Moore, Ray Wilson a Alan Ball. Jeho tehdejší spoluhráč, Sir Geoff Hurst, na twitteru uvedl: „Jeden z nejlepších. Smutný den pro fotbal, Stoke City a anglické fotbalové fanoušky.“

Úctu a projev upřímné soustrasti ukázali i ostatní hráči či fotbalové asociace. Namátkou uvádíme několik z nich.

Legenda Arsenalu Ian Wright do svého tweetu vložil i video zmiňovaného fantastického zákroku.

Fotbalová Anglie drží smutek za svého hrdinu.