Nottingham má namířeno do evropských pohárů. Espírito Santo vštěpil týmu jasný rukopis i recept na úspěch

Největší překvapení aktuálního ročníku Premier League? Nottingham Forest. Tým, který v předešlé sezoně sváděl tuhý boj o záchranu, se nyní nachází na třetím místě. Od účasti v Lize mistrů už jej dělí pouze deset kol. Co stojí za velkou proměnou a jaké šance má mužstvo ze City Ground ve zbytku ročníku?

• Nottingham přidal na své konto další velmi cenný skalp, tentokráte si poradil s Manchesterem City
• V Premier League okupuje třetí pozici
• Svěřenci Nuna Espírita Santa mají namířeno do evropských pohárů

Pravděpodobně žádný fotbalový fanoušek na startu aktuálního ročníku nečekal, že by se Nottingham mohl zapojit do bojů o místa zaručující účast v pohárové Evropě. Vždyť sezonu 2023/24 zakončili Tricky Trees na sedmnáctém místě, tedy první nesestupové příčce. První polovinu sezony strávil na lavičce Steven Cooper, s jeho výsledky však nepanovala spokojenost. Vaz mu definitivně zlomila domácí prohra s Tottenhamem.

Na jeho místo usedl Portugalec Nuno Espírito Santo, který měl za sebou mimo jiné i angažmá v Saúdské Arábii. Výsledky Nottinghamu se pod jeho vedením výrazně zlepšily, 32 bodů nakonec stačilo na setrvání mezi elitou. O další čtyři body navíc Nottingham přišel za porušení finančního fair-play.

Výsledky v průběhu letní přípravy naznačily, že by se anglický šampion ze sezony 1977/78 mohl odlepit ze dna tabulky. To se také stalo, z úvodních deseti ligových vystoupení prohrál Nottingham pouze jednou a na svém kontě měl 19 bodů.

Z následujících čtyř zápasů však Nottingham hned třikrát prohrál, ale na vině byl velmi náročný los. Z těžkého období se dokázal velmi rychle oklepat a přišla série devíti soutěžních zápasů bez prohry, přičemž v osmi případech našel úspěšný recept na svého soupeře. Remizoval pouze s Liverpoolem, aktuálním lídrem tabulky.

Nottingham má namířeno do evropských pohárů

Pokud se podíváme na tabulku anglické Premier League nyní, zjistíme, že se svěřenci portugalského stratéga nachází na úctyhodném třetím místě. Zisk mistrovského titulu z toho sice nebude, nicméně i místa zaručující účast v evropských pohárech by byla pro celek ze City Ground nezpochybnitelným úspěchem.

V dosavadním průběhu sezony získal Nottingham 51 bodů, což je o čtyři více, než kolik jich má Manchester City, úřadující šampion. Právě družina Pepa Guardioly si o víkendu vylámala zuby na Tricky Trees, o jediný gól utkání se v 83. minutě svým pátým ligovým gólem postaral anglický křídelník Callum Hudson-Odoi.

Do konce sezony zbývá deset zápasů a družinu Espírita Santa čeká poměrně přijatelný los. Utká se totiž hned s osmi týmy, které se nachází až ve druhé polovině tabulky. K tomu musíme připočítat zápas na hřišti Aston Villy a domácí vystoupení proti Chelsea.

A co vlastně stojí za velkou proměnou tradičního anglického mužstva? V první řadě musíme zmínit kompaktní obranu a skvěle chytajícího brankáře Matze Selse. Pouze Arsenal s Liverpoolem inkasovali v právě probíhajícím ročníku méně branek.

Nottingham obvykle nemá hru pevně ve svých rukou, svědčí o tom například statistika držení míče. V té je vůbec nejhorší v celé soutěži, spolehnout se naopak může na smrtící kontry. Na jejich konci obvykle bývá Chris Wood, s osmnácti přesnými zásahy čtvrtý nejlepší střelec soutěže.

Tricky Trees tedy vyhovuje, pokud nemusí diktovat tempo hry. Soupeře obvykle nechá tvořit a ve správný okamžik zaútočí. Nuno Espírito Santo výrazně zapracoval také na standardních situacích, a to jak ofenzivních, tak i defenzivních.

Anglie bude mít v nadcházející sezoně sedm pohárových účastníků. Nottingham drží všechny trumfy ve svých rukou, na momentálně osmý Bournemouth má pohodlný sedmibodový polštář. Po senzačním triumfu Leicesteru v sezoně 2015/16 nám může ostrovní fotbal přinést další pohádku.

Zdroj: Autorský článek