Verstappen dalším bezchybným výkonem ovládl VC Japonska. Sainz si v Suzuce připsal další stupně vítězů. Cunoda domácí fanoušky nezklamal

Pro Evropany v ranních nedělních hodinách byla na programu VC Japonska. Po krátké pauze se na nejvyšší stupínek vrátil Max Verstappen. Druhý pilot Red Bullu Sergio Pérez se opět musel spokojit s druhým místem. Ve skvělých výkonech pokračuje Carlos Sainz, kterého po sezóně ve Ferrari vystřídá Lewis Hamilton. Ve všech letošních závodech, kterých se španělský závodník zúčastnil, skončil na stupních vítězů.

Úzké zatáčky Suzuky si vybraly svou oběť již v prvním kole. Při nájezdu do třetí zatáčky si Ricciardo pravděpodobně nevšimnul Albona po pravé straně, vytlačil ho mimo trať a trefil zadní pneumatikou přední kolo pilota Williamsu. Oba závodníci skončili v bariéře, jejíž oprava si vyžádala vyvěšení červených vlajek.

První start zamíchal pořadím jen ve spodní části pole. Špatně startující Cunoda se propadl na 12. místo. Na poslední bodované příčce ho vystřídal Nico Hülkenberg.

Závod byl restartován po půlhodinové pauze. Ani druhý start ale pořadím výrazně nezamíchal. Jen oba Mercedesy, startující na nejtvrdší směsi, přišly o jedno místo. Russellovi se podařilo devátou příčku od Cunody, kterému se druhý start vydařil náramně, vzít zpět. Hamilton odpověď na Leclercův útok nenašel.

Souboj na špici pole se proměnil na taktickou bitvu

Norris se zbavil svých pneumatik nečekaně brzo a přeskočil tak Péreze, který do boxů zamířil o 4 kola později. Závodníci top desítky měli po většinu závodu mezi sebou více než třívteřinové odstupy, bitvy pomalejších aut na starých pneumatikách s monoposty s novým obutím tak nabídly fanouškům kýženou akci.

Taktický risk vyšel Leclercovi, který si jako jediný vystačil s jednou zastávkou v boxech. Z osmého místo na startu se vyšvihl až na čtvrté. Ačkoli stále letos neporazil v závodě Sainze, z Japonska bude odjíždět spokojený se svým výkonem.

Napínavý duel o sedmé místo do samého závěru svedli Russell s Piastrim. Britský pilot pro sebe urval dva body navíc až v posledním kole. Druhý Mercedes Lewise Hamiltona protnul cílovou čáru devátý. Tým z Brackley si ze Suzuky odváží stejný počet bodů jako Aston Martin, a drží si tak čtvrtou příčku v poháru konstruktérů.

Po nevydařeném víkendu v Austrálii se na špici vrátil Red Bull. Verstappen opět nedal nikomu šanci zaútočit a zvítězil s náskokem přes 10 vteřin. Pérez si letos potřetí připsal druhého místo. Ve všech letošních závodech tak vítězný tým obsadil první i druhou příčku.

Domácím fanouškům ohromnou radost udělal Júki Cunoda. Dechberoucí manévry v esovitých zatáčkách spolu s perfektní zastávkou v boxech, díky níž získal hned dvě pozice, pomohly mladému Japonci k 10. místu.

Za dva týdny se Formule 1 přesune do Šanghaje, kde se poprvé od roku 2019 uskuteční VC Číny. Shanghai international circuit patří k malému množství okruhů, na kterých Max Verstappen závodil, ale ještě nezvítězil. Nizozemský závodník se zde umístil nejlépe třetí, letos však přijíždí v roli jasného favorita.

Zdroj: F1TV