Jaká je budoucnost Tigera Woodse? Zdraví na hraně, z PGA Tour ale nezmizí

Ačkoliv už dávno Tiger Woods nehraje svůj nejlepší golf, stále je velkým tahákem a horkým zbožím na každém turnaji, kde se objeví. Mít Tigera na startovní listině zároveň znamená téměř jistotu vyprodaných vstupenek. Potíž je v tom, že podobné turnaje už vídáme jen zřídka. Nedá se očekávat, že by někdy Tiger Woods znovu plnohodnotně naskočil do golfového kolotoče.

Zvykněme si, že vidět Tigera v akci už bude spíš svátek. Ostatně to i naznačuje hned začátek aktuální sezony, který šestačtyřicetiletý fenomén golfu vynechá. Původně se měl zúčastnit nedávného turnaje Hero World Challenge 2022. Pár dní před turnajem však oznámil plantární fasciitidu, která ho do hry nepustí.

Tento týden by se měl zúčastnit exhibiční události The Match v golfovém klubu Pelican na Floridě, kde by se měl po fairwaích procházet se svým obchodním kolegou Rorym McIlroyem. Jejich soupeři budou Justin Thomas a Jordan Spieth.

Pokud se nic zásadního nestane, uvidíme ho snad také 17. – 18. prosince na hřišti Ritz-Carlton Golf Clubu v Orlandu v rámci tradičního PNC Championship, kde se vydá na hřiště po boku svého syna Charlieho.

Ale co dál? Je jasné, že zdravotní problémy hned na začátku sezony nevěští příliš optimistický scénář. Mnoho fanoušků tajně doufalo, že by se mohl Tiger v této sezoně objevovat na hřišti častěji. Při tiskové konferenci na Hero World Challenge však přiznal, že tyto optimistické vyhlídky jsou spíš utopie.

„Cílem je odehrát jen velké šampionáty a možná ještě jeden nebo dva. To je vše. Fyzicky je to všechno, co můžu udělat,” citoval jeho slova Golfweek. „Říkal jsem vám to už na začátku tohoto roku. V téhle etapě už toho moc nezbývá,” doplnil na téma dalších vyhlídek ve své bohaté kariéře.

Zároveň vítěz 15 majorů řekl, že mu snad bude souzeno, aby se mu podařilo ještě nějaký turnaj vyhrát: „Doufám, že si vzpomenu, jak to udělat,” dodal s nadsázkou.

Už v loňské sezoně šlo vidět, jak se Tiger na hřišti trápí. Byl téměř zázrak, když něco málo rok po tragické autonehodě, kde jen zázrakem vyvázl s vážným poraněním nohy, stál a kráčel po hřišti Augusta National na jarním Masters. I přes velkou bolest nakonec prošel cutem a hrál až do neděle.

„Před kamerou se chová trochu jinak. Jako by nechtěl ukázat, jak moc ho to opravdu bolí,“ řekl John Rahm. 

„Když jsme skončili kolo, viděl jsem ho vstát a pohybovat se po místnosti, když se nikdo nedívá. Je to rozdíl, zejména po odehrání 18 jamek a po tom, když si vaše nohy trochu odpočinou. To se změní,” komentoval John Rahm jeho poslední vystoupení na Masters.

Na dalším majoru sezony už ani nedohrál, po 72 jamkách byl nucen z PGA Championship kvůli velkým bolestem odstoupit. A pokud Woods odstoupí kvůli bolesti, to už musí být něco. V době své největší slávy byl schopný vyhrávat turnaje i se zlomenou nohou. Přes všechnu bolest se nikdy jen tak nevzdává.

Jenomže je také pravda, že v této fázi už není pro něj vítězství v golfu středobod vesmíru. Poslední roky podstupuje dlouhé rehabilitace. Nesmíme zapomenout ani na jeho dlouholeté problémy se zády, kvůli kterým podstoupil desítky operací.

Další operace se mu nevyhnuly ani nedávno, jak na tiskové konferenci přiznal. I když konkrétní být opravdu nechtěl, což dokládá překlad z jeho stručné komunikace s novináři.

Otázka: Můžete to rozvést?
Tiger Woods: Kdepak.
Otázka: Můžete říct kdy?
Tiger Woods: V minulosti.
Otázka: V minulosti?
Tiger Woods: Letos.
Děkuji, Bonesová.
Tiger Woods: Není zač.

Po tom všem, co má tato golfová legenda za sebou, je vlastně ještě zázrak, že vůbec hraje. Že se stále pokouší o návrat, i přes ukrutné bolesti a trápení. To ovšem vystihuje jeho nezkrotnou lásku ke sportu. Je však tahle láska silnější než jeho zdraví?

„V tuto chvíli se domeček z karet, kterým je jeho zdraví, zdá být příliš křehký tématem na to, abychom mluvili o přehnaném optimismu. V tuto chvíli očekávat, že příští rok odehraje všechny čtyři majory, znamená přeceňovat ho,” napsal na golf.cz šéfredaktor Josh Sens.

Budoucnost Tigera na hřišti se zdá být v poměrně velké a nepřehledné mlze. Ať už bude soutěžní kola hrát či nikoliv, rozhodně ho v golfovém světě nadále uvidíme. Woods je jedním z hlavních bojovníků proti konkurenci sérii LIV Golf. I to je možná důvod, proč se nejspíš jen tak nestáhne.

Jeho jméno zanechalo v PGA Tour nesmazatelný odkaz, jako jeden z mála může svému celoživotnímu chlebodárci skutečně pomoct. Společně s Rorym McIlroyem pracují na inovativním podniku, který přestěhuje golf do uzavřených arén před bouřlivé publikum, zároveň i do hlavního vysílacího času.

Ať už bude směr PGA Tour v dalších měsících jakýkoliv, zcela určitě bude po jejím boku Woods stát. Záchrana tradičního amerického okruhu je evidentně jednou z jeho velkých priorit. Možná i větší, než samotná hra na hřišti. Vzhledem k jeho zdravotnímu stavu se však nejedná o nic překvapivého.

Zdroj: golf.cz, Golfweek, PGA Tour