Řepka měl chvíli nálepku směšného stopera, pak se stal kultovním hrdinou, vzpomíná na patnáct let staré angažmá novinář The Guardian

Tomáš Souček a Vladimír Coufal nejsou jedinými hráči z České republiky, kteří si kdy zahráli v dresu slavného West Hamu United. Prvním krajánkem hrajícím v londýnském klubu se stal Luděk Mikloško, jenž na Ostrovy přestupoval z Baníku Ostrava hrajícího tehdy ještě československou soutěž. Kromě něj si za Kladiváře zahrál Petr Mikolanda či Radoslav Kováč. Silnější stopu však v klubu zanechal jiný Sparťan, Tomáš Řepka.

Řepka do klubu přestoupil v roce 2001 za pět milionů liber poté, co se mu povedlo angažmá v italské Fiorentině. Svou tvrdostí se do soubojové anglické ligy hodil, měl předpoklady k tomu, aby si vedl úspěšně.

„West Ham se (před jeho příchodem) dost trápil v defenzivě, potřeboval silného stopera a člověk předpokládal, že to bude velice dobrý hráč. Přicházel z dobrého týmu v Serii A, navíc byl český reprezentant v době, kdy jste měli zlatou generaci,“ vzpomíná novinář The Guardian Jacob Steinberg v rozhovoru pro deník Sport.

Začátek působení u Kladivářů však rozhodně nebyl dle jeho představ. Toho si všimli nejen spoluhráči, ale i novináři a fanoušci. Ti všichni byli svědky dvou červených karet v prvních třech zápasech v dresu West Hamu. Postupně se však vyloučení vyvaroval a předváděl se v lepším světle. I tak se občasným blikancům, jak Řepka sám říká, nevyvaroval.

„V jeho druhé sezoně West Ham sestoupil a zase si vybavuju neskutečné utkání na Boxing Day proti Fulhamu, kdy měl Řepka svůj památný výstup. Byl celkem nedůtklivý, agresivní a dostal žlutou kartu za něco, co nebyl tak vážný přečin, ale vypadalo to, že rozhodčímu snad urve hlavu. A neustále se hádal dál a dál, až byl vyloučen,“ směje se Steinberg.

Co si Tomáš Řepka nejspíše nerad přečte, bude následující věta: „Během tohoto ročníku upadl do nelibosti fanoušků kvůli své nedisciplinovanosti a vybudoval si tehdy reputaci tak trochu směšného stopera.“

Nakonec mu dle slov dlouholetého pozorovatele ostrovního fotbalu pomohl přesun na pravou stranu obrany.

„Nebyl už svými fauly pro West Ham takovým nebezpečím, naopak se dostával víc dopředu. A nakonec se oproti původním očekáváním výrazně zlepšil. V lednu 2006, kdy přestoupil zpátky do Sparty, ještě jeho odchod navíc způsobil velký problém,“ uvádí Steinberg.

Čím to?

„West Hamu se nedařilo ho nahradit, nikdo nechtěl, aby odešel, a nakonec to byl velmi emotivní odchod. Poslední zápas byl celkem paradoxně proti Fulhamu, West Ham vyhrál a Řepka opouštěl hřiště v slzách, fanoušci skandovali jeho jméno. Takže nakonec se z něj stal velice oblíbený hráč a tak trochu kultovní hrdina,“ uzavírá anglický fotbalový glosátor.

Nyní má ke stejnému označení blízko Tomáš Souček, pokud tedy udrží nastavenou laťku. Uvidíme, zda se na něj bude vzpomínat stejně jako na Tomáše Řepku. Tedy na kvalitního hráče, který odevzdal v dresu vždy maximum.

Zdroj: deník Sport, Transfermarkt