Radoslav Kováč: Vstřelil jsem branku Wiganu a tím zápasem jsme se zachránili v Premier League

Radoslav Kováč strávil na Britských ostrovech dva a půl roku. Po tu dobu byl jeho zaměstnavatelem londýnský West Ham United, kde nyní působí Tomáš Souček. Jak bývalý reprezentant s odstupem času své angažmá v týmu The Hammers hodnotí a na co vzpomíná nejraději?

Ve West Hamu jste strávil dvě a půl sezony, kam jste přestoupil ze Spartaku Moskva. Uměl jste anglicky? Byla pro vás ze začátku komunikace složitá?

Anglicky jsem uměl jen základy a měl jsem tam dva spoluhráče z Česka a Luďu Mikloška, trenéra gólmanů. Trenér Zola mi ale na začátku řekl, že mám tři měsíce, abych se naučil mluvit.

První půlrok se jednalo o hostování. Jak vás přijali fanoušci?

Odehrál jsem první zápas doma proti City a vyhrali jsme ho 1:0. To bylo moc důležitý pro můj další vývoj ve West Hamu.

Po konci sezóny 2008/2009 o vás Kladiváři stáli, proto se hostování změnilo v přestup. Jak dlouho vám trvalo se na Premier League adaptovat?

Já jsem se adaptoval docela rychle. Za půl roku jsem odehrál asi 9 zápasů a přišlo zranění, ale i tak jsem podepsal kontrakt na tři roky.

Údajně se o vás zajímali ještě další celky. O koho se jednalo a proč jste nakonec zvolil West Ham?

Měl jsem nabídku z Celtiku Glasgow, ale chtěl jsem si zahrát Premier League.

V týmu jste se potkal také s brankáři Janem Laštůvkou a Markem Štěchem. Kolik času jste s nimi trávil?

Jo, super kluci. Stýkali jsme se i mimo hřiště, když jsme tam neměli rodiny. Rád na ně vzpomínám.

V nejprestižnější soutěži jste odehrál 53 utkání. Na které vzpomínáte nejraději?

Na všechny vzpomínám rád, ale nejvíc asi na zápas proti Wiganu, hráli jsme doma a vyhráli jsme 3:2. Vstřelil jsem branku a tím zápasem jsme se zachránili v Premier League.

Vstřelil jste ještě další dvě branky. Pamatujete si na ně?

Ano, góly jsem dal kromě Wiganu ještě Evertonu a Portsmouthu.

S kým jste si v kabině nejvíce rozuměl?

Vsichni byli úplně v pohodě, ale nejvíc s klukama z Česka a obráncem Winstonem Reidem.

V čem vidíte největší rozdíl mezi Fortuna ligou a Premier League?

Určitě nejvíc v atmosféře a samozřejmě v hráčské kvalitě. Jinak je fotbal všude stejný.

Vychutnával jste si tu atmosféru?

Já jsem hrál ještě v Upton Parku a tam byla atmosféra fantastická. Jinak na všech stadionech to bylo krásný.

Líbil se vám život v Londýně? A co jste dělal ve volném čase?

Život v Londýně byl super, žili jsme na severu Londýna v Chigwellu, kousek od tréninkového centra West Hamu. A často jsme jezdili do centru Londýna se jen tak projít. Měli jsme s manželkou rádi i nákupy v Selfridges, ale také jsem odpočíval a jezdil s kočárkem se synkem.

Jak často jste jezdil do Česka?

Vždy na repre sraz, nebo když jsme vypadli z anglického poháru, tak jsme dostali víkend volno.

Vyměňoval jste si po zápase dres?

Občas ano. Mám doma Lamparda, Vidiče, Džeka a ještě několik dalších.

Jste i nyní ještě v kontaktu s některými bývalými spoluhráči?

V kontaktu jsem asi se třema klukama a v prosinci jsem byl ve West Hamu na stáži.

A na závěr ještě k Tomáši Součkovi. Myslíte si, že se bude pravidelně prosazovat do základní sestavy a dokáží se podle vás Kladiváři zachránit?

Viděl jsem Tomáše v prvním zápase a hrál velmi dobře. Jsem přesvědčen, že jim pomůže a věřím, že se záchrání.